Cánh cửa "kẽo kẹt" một tiếng bị đẩy ra, Nhạn Vi bước nhanh vào, đóng cửa lại, rồi mới vòng qua bình phong đi vào phòng trong.
"Lương đệ, nô tỳ thấy nha hoàn của Chu Thục Nhân lẩm bẩm nói xấu người, nhưng bị Chu Thục Nhân mắng cho một trận."
Phương Vân nghiêng người dựa vào chiếc giường mỹ nhân, phe phẩy chiếc quạt tròn, sắc mặt bình thản.
"Nàng ta đúng là cẩn thận, nhưng có thể nhìn người qua kẻ hầu, sau này vẫn nên chú ý thêm. Lần này Điện hạ chỉ mang theo ta và nàng ta, tuy hòa thuận với nhau là tốt nhất, nhưng cũng phải đề phòng người ta không muốn hòa thuận."
Trước khi khởi hành, Chu thị đã bị Hà Lương đệ gọi đến dặn dò một trận.
Hà Lương đệ là người thế nào, hung dữ, ngang ngược, mới hầu hạ hai lần mà đã muốn lột da nàng vứt ra ngoài, không hề nhường nhịn ai. Chu thị bị nàng ta khống chế, chỉ sợ thật sự cũng có ý đồ xấu.
Không phải Phương Vân có bệnh hoang tưởng bị hại, mà là những năm tháng lớn lên quá khó khăn, khiến nàng không thể không nghĩ xấu cho người khác.
Dặn dò xong, Phương Vân mới thả lỏng, lấy hai quyển sách nhàn rỗi ra đọc giết thời gian.
Còn Bùi Diệu bên kia thì không được thoải mái như vậy, chàng đang bận rộn đấu đá với Đại hoàng tử.
Trên thuyền có nữ quyến, các đại thần tất nhiên không tiện qua đây bàn bạc việc quan.
Vì vậy, Bùi Diệu và Đại hoàng tử đều mỗi người một chiếc thuyền nhỏ, đến thuyền của các đại thần để cùng nhau bàn bạc.
Trong thư phòng không lớn lắm, Bùi Diệu và Đại hoàng tử ngồi chính giữa, một trái một phải, phía dưới hai hàng trái phải, tổng cộng có tám vị đại thần.
Đó là ba vị đại học sĩ của Nội các, Hình bộ Tả thị lang, Đại Lý tự Thiếu khanh, và ba vị Ngự sử của Đô sát viện.
Các võ tướng đi theo không vào tham gia hội nghị, nhiệm vụ chính của họ là bảo vệ an toàn cho Bùi Diệu.
"Thái tử điện hạ, hôm qua thần đã nhận được thư từ Chung Châu, nói rằng các sĩ tử Giang Nam nghe tin Điện hạ đích thân Nam tuần, điều tra vụ án của Hứa Bá Hàm, đều rất vui mừng, đã tập hợp lại, chờ đợi được gặp mặt." Văn Uyên các đại học sĩ Trương Tông Hợp vuốt chòm râu bạc trắng, mỉm cười nói.
Một vị lão Ngự sử bên cạnh cũng cười gật đầu: "Điện hạ là Thái tử, thay mặt Hoàng thượng Nam tuần, tất nhiên là đủ để an ủi lòng người. Lần này Nam tuần xử lý xong chuyện này, cũng có thể tăng thêm uy tín cho triều đình, chỉnh đốn lại cương kỷ."
Ông ta vừa dứt lời, Văn Hoa điện đại học sĩ Ngụy Trường Tùng liền nhìn sang, chắp tay với Bùi Diệu:
"Dân tâm hướng về tất nhiên là chuyện tốt, nhưng thần cho rằng người đông dễ sinh biến cố, Điện hạ vẫn nên tránh đích thân đi gặp các sĩ tử thì hơn. Giang Nam không giống kinh thành, nơi đây phòng bị không được nghiêm ngặt."
"Cô đã đích thân Nam tuần rồi, tự nhiên là không sợ những chuyện này. Nếu đã đến mà không lộ diện, e rằng sẽ khiến người ta dị nghị."
Bùi Diệu không vội vàng, từ tốn phản bác.
Lúc này, lại có một vị đại thần lên tiếng: "Điện hạ yêu quý nhân tài, thương dân như con, tấm lòng đó ai ai cũng thấy rõ. Đích thân tiếp kiến các sĩ tử tất nhiên là tốt, nhưng thần cho rằng lời của Ngụy đại nhân cũng có lý. Theo ý kiến của thần, khi đến Chung Châu, chi bằng tổ chức một buổi tiệc Lộc Minh, mời các sĩ tử Giang Nam tham gia, Điện hạ có thể đứng sau chỉ đạo, để Đại hoàng tử và chúng thần đứng ra tiếp đón."
Nói đến đây, vị đại thần đó lại bổ sung: "Như vậy vừa thể hiện được tấm lòng của Điện hạ đối với các sĩ tử, vừa tránh được nguy hiểm, nhất cử lưỡng tiện."
Vị đại thần này vừa dứt lời, Đại hoàng tử ngồi bên cạnh lập tức gật đầu phụ họa: "Đúng vậy, hoàng huynh. Huynh đệ phụng mệnh phụ hoàng, đặc biệt đến để bảo vệ hoàng huynh, những việc như thế này, cứ giao cho huynh đệ là được."
Mấy người họ ngươi một lời ta một câu, Trương Tông Hợp đại nhân có chút không vui mà nhíu mày.
Nhưng chưa kịp để ông ta lên tiếng, Bùi Diệu đã mở lời trước: "Không biết các vị đại nhân thấy đề nghị này thế nào?"
Nói rồi, ánh mắt Bùi Diệu lướt qua tám người trong phòng, thấy có năm người đều gật đầu đồng ý.
Như vậy, trong lòng chàng cũng đã nắm được tình hình.
Sau đó, chàng gật đầu, trầm giọng nói: "Nếu đã như vậy, cứ làm theo cách này đi. Truyền khẩu dụ của Cô đến Chung Châu, bảo họ chuẩn bị cho tốt, Cô muốn tổ chức tiệc Lộc Minh ở Chung Châu, khoản đãi các sĩ tử Giang Nam."
Đại hoàng tử vốn tưởng rằng còn phải tốn thêm một phen công sức, không ngờ Bùi Diệu lại dễ dàng đồng ý như vậy, có chút bất ngờ.
Nhưng mọi chuyện diễn ra đúng như hắn dự tính, tâm trạng hắn rất tốt, cười nói vui vẻ, thần sắc phấn chấn hơn hẳn lúc trước.
Bàn bạc xong, ra khỏi khoang thuyền, Đại hoàng tử vẫn còn ở lại nói chuyện với các đại thần khác. Văn Uyên các đại học sĩ Trương Tông Hợp đi theo sau Bùi Diệu, đuổi kịp chàng trên boong tàu.
"Điện hạ."
"Trương đại nhân."
Bùi Diệu dừng bước, quay đầu lại, thái độ ôn hòa.
Trương Tông Hợp là bạn tốt với nhạc phụ của Thái tử phi - Hữu thừa tướng Lục Xuyên, tất nhiên là ủng hộ Bùi Diệu, từ trước đến nay cũng giúp đỡ chàng không ít ở Nội các.
"Điện hạ có thể cho thần mượn một bước nói chuyện được không?" Trương Tông Hợp nhỏ giọng hỏi.
Bùi Diệu khép hờ mắt: "Chuyện đại nhân muốn nói, Cô đã biết rồi. Ngụy Trường Tùng là do Lý Mục sắp xếp đến để hỗ trợ Đại hoàng tử, hắn ta là một lão hồ ly, Cô cũng muốn xem hắn ta có chiêu trò gì. Hiện tại tổ chức tiệc Lộc Minh cũng không tồi, đến lúc đó Cô sẽ không để họ chiếm hết lợi ích đâu."
Nghe chàng nói vậy, Trương Tông Hợp mới giãn mày ra một chút, gật đầu.
Cuối cùng, ông ta lại do dự nói: "Thần nghe nói trong số nữ quyến đi theo Điện hạ lần này có nữ nhi Phương gia. Người Phương gia bội tín bạc nghĩa, Điện hạ cần phải cẩn thận đề phòng mới phải."
Cái gọi là "một người được vinh hiển thì cả họ được vinh hiển, một người bị liên lụy thì cả họ bị liên lụy", chính là như vậy.
Vì phụ thân và đích tỷ của nàng đã phản bội lại lời phó thác của Tiên đế, đầu quân cho Đại hoàng tử, nên cho dù Phương Vân không làm gì, thậm chí còn là nạn nhân, vẫn bị người ta gán cho cái mác "con nhà phản nghịch".
Bùi Diệu không phản bác, chỉ gật đầu: "Đại nhân cứ yên tâm, Cô đã chọn nàng ta đi cùng, tự nhiên có lý do và mục đích của Cô. Cô nghe nói Đại hoàng tử lần này cũng mang theo một vị trắc phi?"
"Thần đã điều tra rồi, là một trắc phi và một thị thiếp. Trắc phi chính là đích nữ Phương gia - Phương Bội." Trương Tông Hợp đáp.
Nhắc đến Phương gia, trên mặt ông ta rõ ràng lộ ra vẻ chán ghét, căm phẫn.
Người đọc sách đều coi trọng chữ tín, coi "quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy" là lẽ sống. Hành vi của Phương Hoằng Thâm, phản bội Tiên đế, không ủng hộ Thái tử chính thống, lại vì lợi ích mà nương nhờ người khác, chắc chắn sẽ bị người đời phỉ nhổ, khinh thường.
"Cô biết rồi. Vậy làm phiền Trương đại nhân thay Cô để ý đến động tĩnh của các đại thần đi cùng lần này, mọi việc cứ bình tĩnh, có chuyện gì thì lập tức phái người đến tìm Cô, Cô sẽ tự mình quyết định." Bùi Diệu trầm giọng dặn dò.
Trương Tông Hợp chắp tay đáp ứng, rồi tiễn Bùi Diệu đi xuống boong tàu, lên thuyền nhỏ rời đi.
Khoảng một chén trà sau, Bùi Diệu quay trở lại thuyền của mình.
Vừa bước lên, chàng đã gặp Chu Thục Nhân ở đầu cầu thang tầng hai.
"Thiếp bái kiến Điện hạ." Chu Thục Nhân khẽ giật mình, sau đó vội vàng hành lễ, ra vẻ như không ngờ sẽ gặp chàng ở đây.
Bùi Diệu gật đầu: "Miễn lễ."
Chàng vốn không muốn nói nhiều, nhưng Chu Thục Nhân lại lập tức nói: "Thiếp thấy trán Điện hạ toát cả mồ hôi rồi, trong phòng thiếp vừa pha một ấm trà, hay là Điện hạ đến chỗ thiếp ngồi một lát, uống chén trà giải nhiệt nhé?"
Nếu lúc trước Bùi Diệu còn cho rằng là tình cờ gặp mặt, thì lúc này chàng đã hiểu rõ, e rằng Chu thị vẫn luôn "để mắt" đến chàng.
Nhưng những tâm tư này cũng không có gì đáng trách.
Người của Đông cung, ai mà chẳng dựa vào chàng mà sống, muốn tranh giành sủng ái là chuyện thường tình. Chỉ cần không quá đáng, Bùi Diệu vẫn sẽ nể mặt.
Vì vậy, chàng liền đi theo Chu Thục Nhân.