Bên phía Phương Vân, Thanh Dung mang bữa trưa về, liền nói với nàng rằng Bùi Diệu đang dùng bữa ở chỗ Chu Thục Nhân.
"Xem ra Chu Thục Nhân cũng sốt ruột rồi. Hôm nay, từ lúc Điện hạ đi sang thuyền khác bàn bạc việc quan, nàng ta đã sai nha hoàn tên Mạt Lị bên cạnh canh chừng. Điện hạ vừa quay về, nàng ta liền đến ngay."
Vừa bày biện thức ăn, Thanh Dung vừa lải nhải.
"Sốt ruột cũng là chuyện bình thường." Phương Vân không mấy để tâm, phe phẩy quạt, nhìn ra ngoài cửa sổ, "Vừa rồi ta nghe Nhạn Vi nói, tối nay sẽ dừng lại một đêm ở bến tàu Đồng Tiền huyện để bổ sung nhu yếu phẩm, biết đâu chúng ta có thể xuống đi dạo. Ngồi thuyền lâu như vậy, cũng khiến người ta choáng váng."
Lên thuyền cũng đã tròn một ngày một đêm rồi.
Thanh Dung gật đầu: "Ngồi thuyền ấy mà, lúc đầu thì thấy mới lạ, nhưng lâu dần cũng thấy bức bối trong lòng. Lương đệ thì không sao, nô tỳ thấy có không ít người không quen đi thuyền, nôn đến tối tăm mặt mũi."
"Từ kinh thành đến Chung Châu, ít nhất cũng phải mất tám ngày mới đến, những người này chắc là khổ sở lắm." Nhạn Vi thở dài.
Phương Vân đứng dậy, đi đến bên bàn cầm bát đũa, khẽ cười: "Người khác có khó chịu hay không, hiện giờ ta không quan tâm được, bụng ta đang đói đến khó chịu đây, ăn cơm trước đã."
Thấy nàng vui vẻ, hai nha hoàn cũng nở nụ cười theo.
Còn ở phòng của Chu Thục Nhân lúc này, Bùi Diệu cũng đang dùng bữa trưa.
Chu Thục Nhân dịu dàng, chu đáo, biết quan sát, tuy là lần đầu hầu hạ Bùi Diệu dùng bữa, nhưng cũng nắm bắt được sở thích của chàng, gắp thức ăn cho chàng rất chu toàn.
Nhưng chính vì sự chu đáo của nàng ta, nên Bùi Diệu ăn một lúc rồi không để ý đến nàng ta nữa, cứ coi như nha hoàn hầu hạ, đến khi ăn no, chàng liền đặt bát đũa xuống.
Khổ nỗi Chu Thục Nhân còn chưa ăn được mấy miếng, thấy chàng buông đũa, nàng ta cũng không dám tiếp tục ăn, vội vàng buông đũa theo, đứng dậy bưng trà đến hầu hạ Bùi Diệu súc miệng.
Sau đó, nàng ta ân cần nói:
"Điện hạ có muốn nghỉ trưa không? Mùa hè nóng nực dễ mệt mỏi, ngủ một lát, buổi chiều tinh thần sẽ tốt hơn."
"Cũng được, Cô nằm nghỉ một lát vậy."
Bùi Diệu quả thực có chút mệt mỏi, nên không từ chối, đi thẳng vào phòng trong nằm xuống.
Chu Thục Nhân không nhận được lệnh được nghỉ ngơi cùng, cũng không dám tự ý nằm theo. Nghĩ tới nghĩ lui, nàng ta bèn làm giống như Phương Vân lúc trước.
Đóng vai nha hoàn quạt mát, đứng bên giường hầu hạ.
Tuy gió mát thổi nhẹ, đáng lẽ phải cảm thấy thoải mái, dễ chịu, nhưng Chu Thục Nhân lại dùng nước hoa hồng, lúc này còn cho người đốt thêm hương hoa hồng trong phòng, khiến mùi hương trở nên khó ngửi.
Lúc đầu ngửi thì thấy thơm ngát, ngọt ngào, nhưng ngửi lâu lại thấy ngấy.
Chắc là lúc ăn cơm, mùi thức ăn át đi mùi nước hoa, hai người lại ngồi cách xa nhau, nên Bùi Diệu không thấy khó chịu, lúc này lại gần thì không ổn rồi.
Ngửi lâu, chàng cảm thấy vừa ngấy vừa bức bối, lại nhớ đến chuyện bị "tra tấn" trên boong tàu hôm trước, nhất thời nằm thế nào cũng không thoải mái.
Cố gắng nằm được một nén nhang, chàng vẫn phải đứng dậy.
"Điện hạ?" Chu Thục Nhân ngạc nhiên nhìn chàng.
Bùi Diệu đưa tay sờ sống mũi: "Đột nhiên nhớ ra còn có việc cần xử lý, Cô về trước đây, nàng cứ nghỉ ngơi đi."
Nói xong, chàng liền xuống giường, mặc áo ngoài rồi đi ra ngoài.
Tuy Chu Thục Nhân cảm thấy đây chỉ là cái cớ, nhưng lại không biết mình đã làm gì không đúng, suy nghĩ mãi, đôi mày liễu nhíu chặt lại như dây gai, cũng không nghĩ ra vấn đề nằm ở đâu.
Cuối cùng, nàng ta chỉ đành tin lời Bùi Diệu.
Còn bên phía Phương Vân, sau khi ngủ dậy, nghe nói Bùi Diệu không ở lại chỗ Chu thị bao lâu sau bữa trưa đã rời đi, cũng thấy kỳ lạ.
Nàng cho người đi dò la tin tức, nhưng lại không phát hiện ra chuyện gì.
"Người ta thường nói lòng dạ nữ nhân khó đoán, ta thấy, phải nói là lòng người khó đoán mới đúng." Phương Vân bất đắc dĩ nói đùa một câu.
Hai nha hoàn chỉ biết cười trừ.
Sao họ dám bàn tán về Thái tử chứ.
Sau một tình huống nhỏ này, cả buổi chiều đều yên ổn, cho đến giờ ăn tối, thuyền dừng lại ở bến tàu Đồng Tiền huyện.
Tuy chỉ là một huyện nhỏ, nhưng đúng như tên gọi, nơi này rất giàu có, việc đúc tiền của Đại Tề, huyện nhỏ này đã đảm nhận không ít.
Hơn nữa, nơi đây còn có một mỏ ngọc, sản xuất ra ngọc chất lượng cao, được gọi là Linh Hòa ngọc, cũng rất được ưa chuộng.
Thái tử, Đại hoàng tử cùng các quan viên từ kinh thành đến đây, quan lại địa phương tất nhiên đã đến nghênh đón từ sớm, và tổ chức tiệc tối trong thành để khoản đãi.
Vì vậy, bữa tối này, mọi người đều xuống thuyền, vào trong thành dự tiệc.
Trong dịp này, tất nhiên phải "làm rạng danh" cho Bùi Diệu. Tuy là thiếp thất, nhưng dù sao cũng là Lương đệ của Thái tử, nên khí thế không thể kém cỏi được. Vì vậy, Phương Vân đã rất dụng tâm trang điểm.
Tóc được búi gọn lên, tạo kiểu "Nghênh Phong kế", ngoài trâm cài tóc bằng thủy tinh, còn có thêm một đôi trâm ngắn tua rua bằng đá thạch anh tím, và một cây trâm cài hình chuồn chuồn bằng vàng.
Nàng không đeo vòng cổ, vì không có chiếc nào đủ đẹp, đủ "sang chảnh", chi bằng không đeo.
Những món đồ trên đầu nàng, tất cả đều là do được ban thưởng sau khi vào Đông cung.
Y phục, nàng chọn một bộ váy màu tím nhạt bằng vải lụa mỏng thêu hoa, vừa sang trọng, quý phái, lại không mất đi vẻ dịu dàng.
Ban đầu nàng định cầm thêm một chiếc khăn tay, nhưng lại cảm thấy không đủ thanh thoát, nên đã chọn chiếc quạt tròn bằng vải the mỏng.
Sau khi sửa soạn xong, lúc gặp Bùi Diệu để cùng nhau xuống thuyền, nàng đã khiến chàng phải nhìn thêm vài lần.
Chưa bao giờ nàng ăn vận cầu kỳ, quý phái như vậy, khiến chàng cảm thấy mới mẻ.
Chu Thục Nhân dĩ nhiên vẫn xinh đẹp từ đầu đến chân như mọi khi, nhưng lại có một cụm từ gọi là "bội thực thẩm mỹ".
Cho dù có đẹp đến đâu, nếu không có sự đa dạng, nhìn lâu cũng sẽ thấy nhàm chán.
Nhưng lúc này không phải là lúc để chú ý đến hai vị thiếp thất, Bùi Diệu chỉ nhìn thêm vài lần rồi dẫn mọi người xuất phát.
Xuống thuyền, tất nhiên đã có xe ngựa chờ sẵn.
Đại hoàng tử đã đến trước một bước, lúc này đang dẫn theo hai nữ quyến trong phủ, đứng chờ ở bên cạnh.
Phương Vân đi sau Bùi Diệu, sóng vai cùng Chu Thục Nhân, vốn đang giữ dáng vẻ đoan trang, phóng khoáng, nhưng ngay khi nhìn thấy nữ tử bên cạnh Đại hoàng tử, sắc mặt nàng lập tức sa sầm lại, không thể kiềm chế được.
"Lương đệ." Thanh Dung sắc mặt cũng không tốt, vội vàng nhỏ giọng nhắc nhở.
Phương Vân lập tức cụp mắt, hít sâu một hơi, che giấu tia lạnh lẽo nơi đáy mắt.
Nàng suýt chút nữa thì thất thố, bởi vì nữ tử xinh đẹp, quyến rũ đứng bên cạnh Đại hoàng tử, chính là đích tỷ của nàng - Phương Bội.
Nhớ lại những chuyện đã qua, nàng thật sự không thể kìm nén được sự căm ghét và chán ghét trong lòng.
Rõ ràng, Phương Bội cũng đã nhìn thấy nàng, nụ cười trên mặt tắt ngấm, nàng ta nhìn nàng từ trên xuống dưới, rồi lộ ra vẻ chế giễu.
Hình như nam nhân không bị ảnh hưởng bởi bầu không khí giữa nữ nhân, sau khi Bùi Diệu đến gần, Đại hoàng tử liền chủ động hành lễ trước.
Về khoản giả vờ giả vịt, Đại hoàng tử rất "đạt".
Nhưng hắn đã hành lễ, Phương Bội tất nhiên cũng phải hành lễ theo, không chỉ phải hành lễ với Bùi Diệu, mà còn phải hành lễ với Phương Vân.
Tuy nàng ta là trắc phi của Đại hoàng tử, nhưng Đại hoàng tử vẫn chưa được phong tước, nên thân phận Thái tử Lương đệ của Phương Vân, thực chất địa vị trong hoàng tộc ngang bằng với nàng ta.
Hơn nữa, Bùi Diệu vừa là Thái tử, vừa là huynh trưởng, tự nhiên khiến Phương Vân cao hơn Phương Bội nửa bậc.
Vì vậy, sau khi Chu Thục Nhân chủ động hành lễ với Phương Bội, Phương Bội cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, miễn cưỡng khom người hành lễ với Phương Vân.
Cơ hội tốt như vậy, Phương Vân sao có thể dễ dàng bỏ qua, nàng lập tức ra vẻ thân thiết, tiến lên đỡ lấy Phương Bội, dịu dàng cười nói: "Lâu rồi không gặp, tỷ tỷ trông có vẻ khí sắc tốt thật đấy. Tuy giờ thân phận có khác biệt, nhưng dù sao chúng ta cũng là tỷ muội, đừng câu nệ mấy thứ hư lễ này nữa."
Nàng cố tình nhấn mạnh mấy chữ "thân phận có khác biệt", khiến Phương Bội cứng đờ mặt.