Hoàng đế đăng cơ khi vừa đến tuổi trưởng thành, nay đã ngoài năm mươi, ba năm một lần tuyển tú chưa từng bỏ lỡ.
Nữ nhân trong hậu cung kẻ chết người điên, nhưng vẫn liên tục được bổ sung, hiện giờ những phi tần có danh phận ít nhất cũng phải hai trăm người.
Dù vậy, hoàng đế vẫn chưa thỏa mãn, lại còn nhắm vào cả nữ nhân của nhi tử mình.
Nếu chỉ là thuận miệng nói thì cũng thôi, nhưng Cố Hành Chu biết phụ hoàng có thể làm ra loại chuyện này.
Ít ai biết rằng, năm năm trước Thanh Chiêu nghi được sủng ái nhất thời từng là Đoan vương phi.
Đoan Thân vương và Vương phi sống hòa thuận, luôn ở đất phong, chỉ vì một lần dự tiệc Trung thu trong cung, hoàng đế vừa gặp đã si mê Đoan vương phi, tối hôm đó liền bày mưu tính kế để chiếm đoạt nàng.
Đoan vương phi không có sống tiếp suy nghĩ, Hoàng đế liền cầm bưng thân vương áp chế, để nàng vào cung vì phi, khuất nhục sống hai tháng.
Sau này nàng mới biết, đêm Trung thu hôm đó, Đoan Thân vương cùng với tất cả con cháu trong vương phủ đều bị ban chết.
Hoàng đế giết huynh đệ mình, dễ dàng như giết một con kiến, gió thoảng qua không để dấu vết.
Nhớ lại chuyện cũ, Cố Hành Chu siết chặt tay trong tay áo.
Nghe nói Đoan vương phi vô cùng quyến rũ, cử chỉ động tác đều toát lên vẻ phong tình của nữ nhân trưởng thành, mà Trình Ngâm Ngọc cũng có dung mạo diễm lệ, chỉ là tuổi còn nhỏ hơn một chút, nhưng tuổi nhỏ đối với nam nhân mà nói cũng không phải là chuyện xấu.
Chàng có linh cảm, chỉ cần phụ hoàng nhìn thấy Trình Ngâm Ngọc, nhất định sẽ bất chấp tất cả để cướp lấy nàng.
Chàng nhìn chằm chằm vào vạt áo màu vàng sáng của hoàng đế, hai tay siết chặt thành quyền, chàng tuyệt đối sẽ không cho phép chuyện này xảy ra.
Nếu ngay cả nữ nhân của mình cũng không bảo vệ được, thì sau này làm sao có thể ngồi lên ngôi cửu ngũ chí tôn?
"Bẩm phụ hoàng," Cố Hành Chu chậm rãi nói, "Chỉ là một kỹ nữ thôi, e rằng sẽ làm bẩn mắt phụ hoàng, đợi đến khi nàng ta dựa vào bản lĩnh của mình mà ngồi lên vị trí trắc phi, rồi đến bái kiến phụ hoàng cũng không muộn."
Trình Ngâm Ngọc sẽ không bao giờ có ngày làm trắc phi, cho nên, nàng cũng sẽ không bao giờ đến bái kiến hoàng đế.
Hoàng đế như nghe được chuyện cười, ha ha cười lớn hỏi ngược lại: "Trắc phi?"
Cố Hành Chu vẫn giữ nguyên sắc mặt: "Đúng vậy."
"Cho dù con cho phép nàng ta làm trắc phi, trẫm cũng sẽ không cho phép," Hoàng đế hừ lạnh một tiếng, "Con đây là không định để trẫm gặp nàng ta sao?"
Càng giấu diếm, càng khiến người ta tò mò.
Cố Hành Chu dĩ nhiên biết điều này, cung kính đáp: "Phụ hoàng muốn gặp nàng ta, là vinh hạnh của nàng ta, chỉ là hoàng cung tôn nghiêm, phụ hoàng là thiên tử, nàng ta xuất thân từ chốn phong trần, e rằng sẽ sợ hãi đến mức không dám bước đi."
Hoàng đế trầm tư suy nghĩ.
Cố Hành Chu lập tức đưa ra cách giải quyết, chắp tay nói: "Nhi thần cả gan xin phụ hoàng di giá đến biệt viện Khúc Giang."
Thấy chàng nói vậy, hoàng đế lập tức mất hứng, tuy rằng có hứng thú với hoa khôi kia, nhưng vì một kỹ nữ mà rời khỏi hoàng cung, thì cũng không đến mức đó.
"Thôi vậy, trẫm chỉ là thuận miệng nói thôi,"
Hoàng đế phẩy tay, "Nhưng hình phạt thì không thể miễn, phạt con hai mươi roi, để nhớ lấy bài học này."
Cố Hành Chu thở phào nhẹ nhõm, trầm giọng đáp "Dạ".
Bước ra khỏi Hàm Lương điện, gió lùa qua người, chàng mới nhận ra lưng mình ướt đẫm mồ hôi.
Ở gần vua như ở gần cọp, dù chàng là nhi tử của hoàng đế cũng không ngoại lệ.
Chịu hai mươi roi, lưng chàng đã bị đánh đến mức không thể nhìn nổi.
Y phục bằng gấm màu xanh đậm bị roi quất rách nát, những vết thương chằng chịt in hằn trên lưng, máu rỉ ra.
Cố Hành Chu không để ai dìu, cắn răng đứng dậy, chậm rãi bước ra khỏi hoàng cung.
Thẩm Tiêu đã chuẩn bị sẵn xe ngựa, Cố Hành Chu khó nhọc bước lên, phân phó: "Hồi phủ."
"Vương gia, đi đến hiệu thuốc trước đã." Thẩm Tiêu thử đề nghị.
Cố Hành Chu liếc nhìn hắn: "Bản vương không muốn nhắc lại lần thứ hai."
Thẩm Tiêu im lặng, nhưng lại không chắc chắn nên về phủ nào, hắn nghiêng về Tần vương phủ hơn, nhưng gần đây lại thường xuyên đến biệt viện Khúc Giang, hắn thật sự không biết nên quyết định thế nào.
Suy nghĩ một hồi, hắn vẫn cẩn thận hỏi.
Cố Hành Chu đang nhắm mắt dưỡng thần mở mắt ra, thản nhiên nói: "Vương phủ."
Mấy ngày nay, chàng chắc chắn không thể đến biệt viện Khúc Giang được nữa.
Thẩm Tiêu vội vàng bảo người đánh xe xuất phát, bỗng nhiên lại nghe thấy Vương gia hỏi: "Chuyện của biệt viện đã sắp xếp ổn thỏa chưa?"
"Dạ, đã tăng cường thêm năm mươi thị vệ, thay phiên nhau canh gác, thị vệ dẫn đầu cũng đã được thay."
Cố Hành Chu yên tâm, lại nói: "Phái người đến đó báo một tiếng, mấy ngày nay bản vương không đến,... thôi bỏ đi."
Chàng muốn đến thì đến, muốn đi thì đi, vì sao phải báo cáo với nàng? Thật là dư thừa.
Thẩm Tiêu gãi đầu, không hiểu nổi, Vương gia luôn quyết đoán sao bỗng nhiên trở nên do dự vậy?
Trong biệt viện Khúc Giang.
Sau khi ăn tối xong, Trình Ngâm Ngọc đi dạo trong sân, thỉnh thoảng lại có thị vệ tuần tra đi ngang qua.
Thanh Hà cười nói: "Chắc chắn là Vương gia đã tăng cường thêm người, trước kia không có nhiều thị vệ như vậy."
Trình Ngâm Ngọc cũng yên tâm hơn: "Nhiều thị vệ như vậy, Tề vương chắc chắn không dám làm càn."
Thanh Hà an ủi nàng: "Nghe nói Tề vương điện hạ bị Hoàng thượng cấm túc ba tháng, tính ra thì phải sau Trung thu mới được thả."
"Thật sao?"
Vẻ vui mừng của Trình Ngâm Ngọc hiện rõ trên mặt, trời biết lúc Tề vương đến nàng đã sợ hãi thế nào, vừa lo lắng thị vệ không làm tròn trách nhiệm, vừa lo lắng Vương gia không thể đến kịp.
Nhưng chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này, hẳn là không đến mức bị cấm túc ba tháng.
Đan Anh giải thích: "Tề vương điện hạ hôm qua hồi kinh, lẽ ra phải vào cung bái kiến Hoàng thượng trước, nhưng hắn ta lại tụ tập ăn chơi, hôm nay mới say khướt vào cung, nói lỡ lời, khiến Hoàng thượng nổi giận, nên mới bị cấm túc hai tháng."
Trình Ngâm Ngọc hỏi: "Không phải ba tháng sao?"
"Hôm nay Vương gia vào cung, không biết đã nói gì với Hoàng thượng, lại bị phạt thêm một tháng."
Đan Anh ngừng một chút, rồi nói tiếp: "Vương gia cũng bị đánh hai mươi roi, có lẽ là vì tự ý rời khỏi quân doanh nên mới bị phạt."
Trình Ngâm Ngọc chùng lòng, rời khỏi quân doanh là vì nàng, bị phạt cũng là vì nàng...
Nhưng nhớ đến chuyện hoang đường lúc trưa, nàng thở phào nhẹ nhõm, Vương gia hẳn là không trách nàng.
Vừa đi vừa trò chuyện, họ đi ngang qua một rừng mơ.
Trình Ngâm Ngọc tò mò hỏi: "Đây là loại mơ gì vậy?"
Đan Anh đáp: "Nghe nói là lục mai."
Trình Ngâm Ngọc chưa từng thấy lục mai, không khỏi mong chờ. Chỉ là bây giờ mới đầu tháng năm, còn lâu mới đến mùa đông.
Thanh Hà cũng tiếc nuối nói: "Đến mùa đông, có lẽ phu nhân cũng không được nhìn thấy."
Trình Ngâm Ngọc thắc mắc hỏi: "Vì sao? Hoa này không nở được sao?"
Thanh Hà cười bí hiểm: "Tất nhiên là không phải rồi, phu nhân đoán tiếp xem."
"Chẳng lẽ... đây không phải là lục mai?"
Không ngờ nàng ta vẫn lắc đầu.
Trình Ngâm Ngọc sốt ruột như bị mèo cào, giả vờ giận dỗi nói: "Ngươi còn không nói, ta sẽ phạt tiền tháng của ngươi đấy."
Thanh Hà cười nói: "Đợi đến mùa đông, có lẽ phu nhân đã vào Vương phủ rồi, thường xuyên ở bên cạnh Vương gia!"
Trình Ngâm Ngọc ngẩn người, nếu là trước đây, nàng nhất định sẽ phản bác, cảm thấy cứ sống như vậy cả đời cũng tốt.
Ban đầu nàng luôn muốn dành dụm tiền để chuộc thân, chính là muốn có cuộc sống cơm no áo ấm.
Bây giờ đã đạt được rồi, tuy có thêm điều kiện là hầu hạ Vương gia, nhưng nàng cũng không có gì không thể chấp nhận, có được ắt có mất.
Nhưng mà, biệt viện dù sao cũng không an toàn bằng Vương phủ, nếu có người có chuẩn bị mà đến, Vương gia lại đang ở quân doanh hoặc hoàng cung, không thể đến kịp, nàng nhất định sẽ bị bắt cóc.
Trình Ngâm Ngọc nhìn rừng mơ, nhẹ giọng nói: "Mượn lời tốt lành của ngươi vậy."