Trình Ngâm Ngọc tim đập thình thịch.
Nàng cắn môi, cố gắng xua đi nỗi lo lắng trong lòng, nhẹ giọng giải thích:
"Hôm qua Ngọc Lan tỷ tỷ đưa cho ta một thứ, nói là có thể, khoái hoạt, ta liền thử dùng."
Việc này đúng là sự thật, các cô nương ở thanh lâu thường có những món đồ chơi kỳ lạ, nàng quả thực đã nhận được không ít.
Nghe vậy, Song Nhi liền rụt tay lại, khinh bỉ liếc nhìn nàng một cái.
Ngày mai là phải tiếp khách rồi, vậy mà một đêm cũng không nhịn được, còn giả vờ giả vịt nói chỉ bán nghệ không bán thân, nhìn cái thân thể này là biết phóng đãng lắm rồi.
Không nói thêm gì nữa, Song Nhi đóng cửa sổ lại rồi đi ra ngoài.
Trình Ngâm Ngọc thở phào nhẹ nhõm, lập tức chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm hôm sau, Trình Ngâm Ngọc tỉnh dậy với toàn thân đau nhức, cả người như bị nghiền nát. Nàng cố gắng ngồi dậy, vừa khóc vừa kiểm tra cơ thể.
May mắn thay, những dấu vết đỏ ửng đã mờ đi nhiều, nếu không nhìn kỹ sẽ không thấy, chắc hẳn tối nay sẽ biến mất hết.
Nàng trấn tĩnh lại, vội vàng mặc quần áo vào trước khi Song Nhi quay lại.
Không lâu sau, Song Nhi bưng nước sạch đến, thấy nàng đã ăn mặc chỉnh tề, đỡ cho mình phải vất vả, sắc mặt cũng dịu đi đôi chút.
Thấy Song Nhi không hỏi gì thêm, Trình Ngâm Ngọc thở phào nhẹ nhõm. Lúc đứng dậy, hai chân nàng vẫn còn hơi run, nàng chậm rãi bước đến bên chậu gỗ, không dám để lộ ra một chút sơ hở nào.
Rửa mặt xong, Trình Ngâm Ngọc ra ngoài dùng bữa sáng.
Hồng Tiêu Lâu ngày đêm đảo lộn, nhưng cũng có không ít cô nương như nàng đang trong thời gian được đào tạo, nên bữa sáng dĩ nhiên chỉ có các nàng dùng.
Vừa ăn được vài miếng, cô nương Xuân Vận cũng tới. Hai người xưa nay vốn không ưa nhau, Trình Ngâm Ngọc liền coi như không thấy nàng ta, tiếp tục ăn phần của mình.
Nàng không để ý đến Xuân Vận, Xuân Vận lại cố tình lên giọng châm chọc:
"Ồ, Mẫu Đơn cô nương dậy sớm thế, chắc là đang rất háo hức tiếp khách đây mà? Đêm đầu tiên định tặng cho nam nhân nào vậy?"
Trình Ngâm Ngọc nuốt thức ăn trong miệng xuống, nghiêm túc đính chính:
"Ta chỉ bán nghệ không bán thân."
Xuân Vận khinh miệt cười, chưa từng thấy ai ngốc như vậy, Tôn ma ma nói gì cũng tin, ở Xuân Tiêu Lầu này làm gì có chuyện chỉ bán nghệ không bán thân, thật sự coi mình là ngoại lệ sao?
Đang định mỉa mai nàng, bỗng nhớ tới lời dặn dò của Tôn ma ma, Xuân Vận nhịn xuống không cãi lại.
Cứ để xem nàng ta còn vênh váo được bao lâu, tối nay sẽ có lúc nàng ta khóc lóc cho mà xem.
Đêm se lạnh như nước, mưa phùn lất phất.
Bên trong Xuân Tiêu Lầu, tiếng đàn sáo réo rắt hòa cùng những lời ca dâm mỹ, những nam nhân đang mải mê tìm vui chẳng hề hay biết ngoài trời đã đổ mưa.
Trình Ngâm Ngọc ngồi ngay ngắn trong Mẫu Đơn Các, ngón tay thon dài cầm lấy một chiếc lọ sứ trắng nhỏ, thong thả thoa son.
Thiếu nữ trong gương mặt hoa da phấn, chỉ tiếc đôi mày thanh tú hơi nhíu lại, tựa như chứa đựng vô vàn nỗi buồn, dễ dàng khiến nam nhân đỏ mắt muốn vung tiền ngàn vàng vì nàng.
Không lâu sau, tiếng gõ cửa vang lên:
"Cô nương, y phục đưa tới rồi."
Trình Ngâm Ngọc đưa mắt nhìn, dừng lại trên bộ xiêm y bằng vải sa mỏng trong tay Song Nhi.
Là Sa y sao?
Nàng ngẩn người, nhẹ giọng nói:
"Ngươi đi nói với Tôn ma ma, ta không mặc bộ này."
Tối nay là lần đầu tiên nàng tiếp khách, đã nói rõ với Tôn ma ma là chỉ bán nghệ không bán thân, Tôn ma ma vẫn luôn yêu quý nàng như con gái, chắc chắn sẽ đổi cho nàng bộ khác.
Nàng vừa dứt lời, Tôn ma ma đã lắc lư chiếc quạt tròn, uyển chuyển đi đến, cười nói: "Tối nay mặc bộ này, sau này sẽ không phải mặc nữa. Mẫu Đơn à, ta thông cảm cho con, con cũng phải thông cảm cho ta chứ, dù sao ma ma cũng phải kiếm tiền mà."
Trình Ngâm Ngọc cắn môi, đành phải gật đầu.
Trong mắt Tôn ma ma thoáng hiện lên một tia chế giễu, sau này đúng là không cần mặc nữa thật, thân thể lột sạch tiếp khách là được rồi, cái gì bán nghệ không bán thân, đương thanh lâu của bà là tế thế đường à? Đêm nay chính là nàng khai bao thời điểm!
Song Nhi kéo rèm che lại, giấu đi cảnh xuân sắc trong phòng.
Trình Ngâm Ngọc cởi bỏ y phục, làn da trắng mịn như sứ từng chút lộ ra, Tôn ma ma hài lòng gật đầu, thân thể mềm mại được chăm sóc kỹ lưỡng này, dù có ngàn vàng cũng đáng giá.
Quấn chặt lấy tấm vải mỏng manh đến mức không thể gọi là y phục, Trình Ngâm Ngọc ôm chặt cây đàn tỳ bà.
Nàng bị bán vào Hồng Tiêu Lâu năm mười hai tuổi, học đàn tỳ bà ba năm, kỹ thuật đã đạt đến mức tinh xảo, chưa từng nghĩ có ngày cây đàn này lại giúp nàng che đậy sự xấu hổ.
Tôn ma ma nhìn nàng từ trên xuống dưới, nhíu mày, dáng vẻ này tuy đẹp, nhưng quả thật có phần quá mức yêu mị.
Nam nhân ấy mà, tuy rằng ai cũng thích loại này, nhưng đó là chuyện riêng tư, ngoài mặt thì không thể như vậy được.
Thế là Tôn ma ma sai bảo Song Nhi: "Đi tìm cái áo choàng thêu hoa bướm bằng chỉ vàng kia, mang cho Mẫu Đơn mặc vào."
Nghe nói còn được mặc thêm một lớp áo nữa, mắt Trình Ngâm Ngọc sáng lên, mặc xong sợ Tôn ma ma đổi ý, vội vàng theo bà ta ra khỏi Mẫu Đơn Các.
Trong chớp mắt, tiếng đàn sáo trong Hồng Tiêu Lâu im bặt, đến cả tiếng rơi kim cũng có thể nghe thấy.
Trình Ngâm Ngọc khẽ tựa vào lan can, cắn nhẹ môi, nhìn xuống những nam nhân mắt đỏ hoe bên dưới, ai nấy như hổ đói rình mồi, dường như chỉ chực chờ lao lên.
Mắt Trình Ngâm Ngọc ngấn lệ, cố kìm nén chống lại cơn bốc đồng muốn bỏ chạy.
Chỉ là bán nghệ thôi mà, không sao đâu, nàng tự an ủi mình, nở một nụ cười về phía những nam nhân.
Nàng liếc mắt đưa tình, cười đến khuynh quốc khuynh thành, đám nam nhân bên dưới lập tức như phát điên, có kẻ không nhịn được, trực tiếp vén váy cô nương bên cạnh, vừa nhìn nàng chằm chằm vừa ra sức chinh phạt.
Trình Ngâm Ngọc bất an cụp mắt xuống, không dám nhìn thêm nữa.
Tôn ma ma cất cao giọng: "Hôm nay là lần đầu tiên Mẫu Đơn nhà ta tiếp khách, danh tiếng của Mẫu Đơn chắc hẳn chư vị đã từng nghe qua, một khúc "Xuân Giang Hoa Nguyệt Dạ" vang danh kinh thành..."
"Tôn ma ma, đừng nói mấy lời khách sáo đó nữa, mau nói giá bao nhiêu đi!" Gã công tử phong lưu trong thành Trường An cắt ngang lời bà ta, lộ ra vẻ thế nào cũng phải có được nàng.
Tôn ma ma mỉm cười thần bí:
"Giá khởi điểm là hai trăm lượng bạc, ai trả giá cao hơn sẽ được!"
Hai trăm lượng!
Trong phút chốc, những vị khách trong Hồng Tiêu Lâu đều bị chấn động, nhưng cũng không thiếu kẻ hào phóng, trực tiếp thêm một trăm lượng.
Đều là công tử con nhà giàu ở Trường An, chẳng ai chịu thua ai, tiếng ra giá vang lên liên tục.
Trình Ngâm Ngọc hoảng hốt nhìn Tôn ma ma đang rạng rỡ mặt mày, nhỏ giọng nói: "Ma ma, con chỉ đàn một khúc thôi mà."
"Ta biết ta biết,"
Tôn ma ma qua loa đáp,
"khúc đàn của con đáng giá từng này... Năm trăm lượng, còn ai trả cao hơn không?"
Năm trăm lượng...
Trình Ngâm Ngọc cắn môi, chắc phải đàn cả đêm mất.
"Bảy trăm lượng! Ta ra bảy trăm lượng!"
Bên trong Xuân Tiêu Lầu bỗng chốc im phăng phắc, Tôn ma ma cũng kinh ngạc, bà ta tưởng rằng nhiều nhất cũng chỉ năm trăm lượng bạc, không ngờ lại nhảy vọt lên bảy trăm lượng!
Tôn ma ma cười tươi như hoa, nhìn người vừa ra giá, là Lý Khôn, đích thứ tử được sủng ái của Anh Quốc Công, quả thực có thể trả nổi số tiền này.
Bà ta hỏi: "Còn ai ra giá cao hơn không?"
Bà ta đếm ba tiếng, rồi dứt khoát gõ búa:
"Mời công tử!"
Trình Ngâm Ngọc ngẩn người một lúc, cũng nhìn người nọ một cái, rồi cụp mắt xuống. Chưa bàn đến tướng mạo ra sao, chỉ riêng đôi mắt sáng quắc, dâm đãng kia đã khiến nàng vô cùng khó chịu.
Nhưng mà chỉ là bán nghệ thôi, có Tôn ma ma ở đây, chắc hẳn hắn ta cũng không dám làm càn.
Trình Ngâm Ngọc tự an ủi bản thân, kéo chặt y phục rồi trở về Mẫu Đơn Các.