Vào cung, Tống Hàn Mặc phát hiện đúng là gia yến, một bên đại sảnh là các phi tử trong hậu cung, bên kia là vị trưởng công chúa còn nhỏ tuổi.
Trong cung vẫn chưa có tiểu hoàng tử hay tiểu công chúa nào, tuy mỗi năm đều nạp phi mới, nhưng hậu cung đến nay vẫn chưa có ai sinh nở. Huyết mạch hoàng thất thưa thớt vẫn luôn là vấn đề mà các đại thần trong triều quan tâm.
Được thái giám dẫn đến vị trí thứ hai bên phải rồi an tọa, Tống Hàn Mặc thấy Thái úy Giang Vũ Thành đang an nhiên tự tại ngồi ở vị trí đầu tiên, bèn khẽ gật đầu với ông xem như chào hỏi.
Quay đầu lại thấy người ngồi kế dưới là Tống Nguyệt Dung, nàng mỉm cười với Tống Hàn Mặc.
Bàn tay dưới gầm bàn lặng lẽ ra hiệu cho Hạng Dĩnh, nàng liền lui ra.
“Hoàng thượng, Hoàng hậu giá đáo.” Thái giám hô lớn, mọi người đứng dậy hành lễ.
Hoàng thượng hôm nay vận một bộ cẩm bào màu đen thêu rồng vàng năm móng, eo thắt đai lưng vàng ngọc, đầu đội kim quan, trong mắt có vài phần sắc bén. Ngài phất tay: “Đều là người một nhà, đứng lên đi.”
“Tạ Bệ hạ.”
Sau khi Hoàng hậu cùng Hoàng thượng an tọa, đại thái giám Trần Lực hô: “Ca múa bắt đầu.”
Tống Hàn Mặc ăn qua loa vài món điểm tâm, nhìn vũ điệu trước mắt, nghĩ lại, cũng đã nhiều năm rồi chàng không tham gia gia yến. Kể từ khi Biệt Mặc ca ca qua đời, gia yến đã trở thành sân khấu để các vị hoàng tử tranh giành sự chú ý, năm sau lại nhàm chán hơn năm trước.
Có một năm trên đường từ Uy Nam Sơn trở về, chàng gặp tai nạn, không thể tham dự gia yến. Phụ hoàng không trách phạt, cũng chẳng có huynh đệ nào quan tâm. Chàng bèn nhận ra: hóa ra mình không tham gia gia yến cũng chẳng sao cả.
Sau này, Tam hoàng huynh đăng cơ, đến năm nay đã là năm thứ tư, đây vẫn là lần đầu tiên chàng tham dự.
Lắc nhẹ chén rượu trong tay, Tống Hàn Mặc chỉ đưa lên môi làm bộ chứ không uống. Vài phi tử không quen biết nói lời chúc mừng năm mới với Hoàng thượng và Hoàng hậu, còn muốn trổ tài.
Hoàng thượng đến nay vẫn chưa có con nối dõi. Các nàng đều dốc hết sức. Nếu ai bây giờ sinh được hoàng tử, nói không chừng, vì Hoàng hậu vẫn chưa có con, sau này hoàng tử đó sẽ là Thiên tử.
Khóe mắt liếc thấy Hoàng hậu đang ngồi ngay ngắn bên cạnh Hoàng thượng, y phục của nàng hoa lệ, dung mạo diễm lệ, lại không nhìn ra bất kỳ vẻ tức giận nào. Giang Vũ Thành cũng luôn cười ha hả nhìn các phi tử, ăn uống ngon lành, cũng không có chút bất mãn nào.
Tống Hàn Mặc trong lòng hơi kinh ngạc, thái độ của huynh muội nhà họ Giang thật là khoáng đạt, lẽ nào là vì xuất thân con nhà võ tướng?
Hoàng thượng ban thưởng cho vị phi tử vừa múa xong vài món đồ, nhưng không nói chuyện thêm với các phi tần nữa.
Ngài nhìn về phía Tống Hàn Mặc: “Cảnh quân, trẫm vẫn còn nhớ mấy năm trước khi ngươi chơi mã cầu, tài vung vồ rất điêu luyện. Khi đó danh tiếng của ngươi ở Thượng Kinh rất lẫy lừng, ngay cả Giang Thái úy ở tận Lương Châu xa xôi cũng nghe nói.”
“Đúng vậy.” Giang Vũ Thành bị gọi tên, liền đặt đũa xuống, chắp tay nói, “Vẫn luôn chưa được chiêm ngưỡng phong thái của Mặc Thất công tử, thật sự đáng tiếc, Lương Châu chúng thần là xứ ngựa, môn mã cầu luôn rất được mọi người yêu thích.”
Ánh mắt Tống Hàn Mặc trầm xuống: “Đều là chuyện quá khứ, bản vương cũng đã nhiều năm không chơi, tay nghề đã mai một rồi.”
“Cảnh quân, sao ngươi có thể làm Thái úy mất hứng như vậy.” Hoàng thượng ra hiệu bằng mắt cho Trần Lực.
Trần Lực vỗ tay, hô: “Mang lên.”
Một tiểu thái giám bưng một cái khay, đứng bên cạnh Tống Hàn Mặc, trên khay đặt một cây vồ mã cầu.
Hoàng thượng cười nói: “Đầu năm mới, đây là quà trẫm tặng cho Cảnh quân. Ngươi còn không mau thử một chút, để Thái úy và mọi người mở mang tầm mắt.”
Bàn tay dưới gầm bàn của Tống Hàn Mặc hơi cứng lại. Chàng nhìn một vòng: ai nấy đều đang nhìn chàng, có đồng tình, có xem kịch hay, có khó hiểu, có mong chờ…
Gương mặt miễn cưỡng nở nụ cười, chàng đáp: “Được.”
Đưa tay về phía cây vồ mã cầu trên khay, bên tai Tống Hàn Mặc vang lên tiếng reo hò trên sân mã cầu, tiếng ngựa phì mũi, tiếng gọi của đồng đội và tiếng gió lướt qua tai...
Hóa ra, dù đã qua bao năm, chàng vẫn chưa từng quên.
Mọi âm thanh dần xa, lúc Tống Hàn Mặc hoàn hồn lại thì đã đứng giữa đại sảnh. Chàng cầm vồ mã cầu trong tay. Một quả cầu được ném xuống từ ghế trên cùng. Hoàng thượng vén tay áo, cười nói: “Nhất định phải đặc sắc đó!”
“Vâng, Bệ hạ.” Tống Hàn Mặc mỉm cười, cụp mắt, chắp tay, trong đôi mắt hoa đào là một mảnh lạnh lẽo.
Hai chân dang ra, giả vờ như đang cưỡi ngựa, Tống Hàn Mặc vung vồ mã cầu trong tay, một mình đánh quả cầu qua lại. Thỉnh thoảng chàng lại nhảy lên một cái, miệng còn lẩm bẩm: “Muốn cướp bóng à! Ta né!”
Đi một vòng quanh khoảng đất trống, “Vào khung!” Quả cầu cuối cùng bị Tống Hàn Mặc đánh vào gầm bàn của mình. Chàng len lén ôm lấy vết thương trước ngực, trán rịn ra vài giọt mồ hôi.
“Ê! Sao người khác không cướp được bóng của ngươi thế? Chẳng có gì thú vị, không đặc sắc, làm lại lần nữa đi.” Người trên ngai lại cất tiếng, trong đại sảnh im phăng phắc.
“...Vậy xin Bệ hạ chỉ đạo, thần sẽ phụ trách diễn.”
“Cũng được,” Hoàng thượng cảm thấy có chút thú vị, trong mắt ngài ánh lên vẻ trêu đùa, “Vậy Cảnh quân hãy nghe rõ chỉ huy của trẫm.”
“Vâng, Bệ hạ.”
Tống Hàn Mặc nghiến răng chịu sự chỉ huy của Hoàng thượng, lại đi quanh đại sảnh hai vòng, còn phải làm động tác ngã ngựa. Hoàng thượng cười, đám oanh oanh yến yến trong đại sảnh cũng cười rộ lên.
Vết thương rách ra, Tống Hàn Mặc cũng không nói một lời. Hành động dần trở nên chậm chạp, trán chàng mồ hôi lạnh túa ra...
Giang Vũ Thành lặng lẽ liếc nhìn Hoàng thượng đang vui vẻ trên ngai, rồi lại nhìn Cảnh Vương đã có chút đứng không vững, trong mắt ánh lên vẻ tính toán.
Tống Hàn Mặc cuối cùng ngã xuống khi đang quay lưng về phía Hoàng thượng. Ban đầu, Hoàng thượng còn chỉ vào Tống Hàn Mặc đang nằm trên đất mà chế nhạo: “Sao thế, Cảnh quân? Mới có hai vòng thôi mà? Trẫm nhớ trước đây ngươi không như vậy mà? Hahahahaha.”
“Haha...” Vài vị phi tử lấy khăn tay che miệng cười.
“Thất ca ca!” Tống Nguyệt Dung thấy Tống Hàn Mặc ngã xuống có vẻ không ổn, liền chạy đến bên cạnh chàng, thấy máu rỉ ra từ ngực chàng thì kinh hô, “Bệ hạ, Cảnh Vương bị thương!”
Hoàng thượng lập tức tắt nụ cười, sắc mặt biến đổi, mày nhíu chặt, đích thân đi xuống đại sảnh. Nhìn thấy triều phục của Tống Hàn Mặc đã bị máu nhuộm đen, lại nhìn gương mặt trắng bệch của chàng, trong lòng ngài thoáng sợ hãi.
“Thái y đâu! Gọi hết người của Thái y viện đến cho trẫm!” Hoàng thượng gầm lên. Tất cả mọi người đều bị ngài đột ngột thay đổi sắc mặt làm cho hoảng sợ.
Hạng Dĩnh từ Đông Cung lẻn về, trong lòng giấu đồ, nhân lúc hỗn loạn tiến vào đại sảnh. Thấy Tống Hàn Mặc nằm trên đất, mặt không còn chút huyết sắc, nàng lại không có biểu cảm gì, vô cùng bình tĩnh.
***
Đêm đó, vì Tống Hàn Mặc bị thương nên yến tiệc tan giữa chừng. Trên đường xuất cung, Giang Vũ Thành được hai tiểu thái giám dìu, gò má hắn hơi ửng hồng, người nồng nặc mùi rượu, miệng lẩm bẩm: “Rượu ngon~ Rượu ngon a——”
Ra khỏi cổng cung, thái giám giao Giang Vũ Thành cho Túc Vân đang đợi ở cổng rồi quay người rời đi. Giang Vũ Thành được Túc Vân dìu đến bên xe ngựa. Lúc lên xe, hắn ngoảnh đầu nhìn cổng cung ẩn mình trong màn đêm.
Bây giờ trong cung chắc đang rối thành một nùi vì Cảnh Vương. Theo quan sát ngày thường của hắn, Hoàng thượng trăm bề làm nhục Cảnh Vương, nhưng chưa từng động đến một sợi tóc của chàng. Năm đó còn cho người bảo vệ chàng, cũng chỉ là bảo đảm tính mạng chàng vô lo mà thôi.
Thật là thú vị.
Túc Vân hỏi: “Đại nhân, sao yến tiệc hôm nay lại tan sớm vậy?”
Giang Vũ Thành không trả lời mà hỏi lại: “Ngươi không phải nói vết thương của Cảnh Vương không nghiêm trọng sao?”
Túc Vân gãi đầu: “Đúng là không nghiêm trọng lắm, lúc thần đưa ngài ấy đi khám, đại phu đã nói như vậy.”
Giang Vũ Thành vào xe ngựa, một lúc lâu sau, hắn vỗ đùi, lẩm bẩm một câu: “Chà! Ban đầu chắc chắn là đã tìm nhầm người rồi.”
***
Người trực ở Thái y viện đêm ba mươi là một vị Lý ngự y tư chất còn nông cạn. Hắn mới vào Thái y viện được ba tháng. Trực đêm thật sự rất nhàm chán, hắn một tay chống cằm, gà gật buồn ngủ.
Một tiểu thái giám chưa vào cửa đã la lớn: “Ngự y! Đại nhân! Ngự y! Hoàng thượng triệu kiến khẩn!” Vội vội vàng vàng, nói không rõ lời, lúc vào cửa còn suýt bị ngạch cửa làm cho vấp ngã.
Lý ngự y vừa nghe thấy “Hoàng thượng” liền lập tức tỉnh táo, vội đứng dậy thu dọn hòm thuốc, hỏi tiểu thái giám kia: “Sao thế? Hoàng thượng xảy ra chuyện gì sao?”
Thái giám lắc đầu: “Không phải, là Cảnh Vương.”
“Cảnh Vương?” Lý ngự y nghi hoặc, Bệ hạ không phải vẫn luôn ngứa mắt Cảnh Vương sao, cớ gì lại vội vã như vậy?
Bị tiểu thái giám lôi chạy một mạch đến Lưu Hương Các đãi yến, Lý ngự y thở hổn hển, thấy Hoàng thượng, vừa định giơ tay hành lễ.
Hoàng thượng lại đi thẳng tới, ba bước thành hai, túm lấy cánh tay hắn, lôi hắn đến bên cạnh Cảnh Vương đang nằm trên đất: “Mau xem! Tuyệt đối không được chết! Hắn chết ngươi cũng đi chôn cùng!”
Lý ngự y sợ đến trán toát một lớp mồ hôi, tay run lẩy bẩy cởi cổ áo của Cảnh Vương, thấy vết đao thương thì thở phào nhẹ nhõm.
“Thế nào rồi?” Hoàng thượng khẩn thiết hỏi.
“Bẩm Bệ hạ, Cảnh Vương không có gì đáng ngại, chỉ là vết thương bị rách ra, thần thay thuốc cho ngài ấy, kê vài đơn thuốc, nghỉ ngơi một thời gian là sẽ không sao.” Lý ngự y nói.
“Vậy thì tốt.” Hoàng thượng chắp tay sau lưng, đi đi lại lại hai bước. Trong Lưu Hương Các bây giờ người đã về gần hết, chỉ còn lại Cảnh Vương, Hoàng thượng và vài thái giám cung nữ.
“Bệ hạ, Khương ngự y đến rồi.” Trần Lực bẩm báo.
“Cho ông ấy vào, bảo ông ấy cũng xem cho Cảnh Vương, đừng để xảy ra sai sót.” Giọng Hoàng thượng đã bình tĩnh hơn nhiều.
“Vâng, Bệ hạ.”
Khương ngự y từ khi tân đế đăng cơ đã là thủ tịch của Thái y viện, ông đã có tuổi, chòm râu trắng phau.
Ông run rẩy hành lễ với Hoàng thượng, Hoàng thượng hai tay đỡ ông dậy: “Khương ngự y không cần đa lễ, mau đi xem Cảnh Vương.”
“Vâng.”
Lý ngự y ngoan ngoãn nhường chỗ cho Khương ngự y, hắn liếc trộm Khương ngự y, gương mặt đầy nếp nhăn rất bình thản. Nghe nói, lúc nhỏ Hoàng thượng thể trạng yếu ớt, khi đó chính là Khương ngự y phụ trách điều dưỡng.
Hắn từng đọc bệnh án của Bệ hạ lúc nhỏ trong Thái y viện. Cho đến năm tám tuổi, Bệ hạ vẫn luôn bệnh lớn bệnh nhỏ không ngừng. Sau đó lại khỏi một cách khó hiểu, chắc chắn là công lao của Khương ngự y, cũng khó trách Bệ hạ lại kính trọng ông đến vậy.
“Bệ hạ,” Khương ngự y quan sát một lát rồi ra hiệu cho Lý ngự y tiếp tục bôi thuốc. Ông từ từ đứng dậy: “Chỉ là mất hơi nhiều máu, không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng cần phải tĩnh dưỡng một thời gian.”
“Ừm, đêm ba mươi còn phải làm phiền Khương ngự y vào cung, có thưởng.” Đám mây u ám trên mặt Hoàng thượng cuối cùng cũng tan đi.
Bàn tay đang băng bó của Lý ngự y khựng lại, trong lòng thầm nghĩ: Có cần phải đối xử phân biệt vậy không?!
Sau đó, Lý ngự y cùng Khương ngự y lui ra.
Lý ngự y lẩm bẩm: “Bệ hạ không phải vẫn luôn không ưa Cảnh Vương sao? Vì sao lại vội vã như vậy?”
Khương ngự y vuốt chòm râu dê nói: “Cảnh Vương sau khi vào cung vẫn luôn được gửi nuôi dưới danh nghĩa của Thái hậu, Bệ hạ cũng là nhìn Cảnh Vương lớn lên. Tuy nói vô tình nhất là nhà đế vương, nhưng con người sao có thể không có tình cảm chứ?”
Lý ngự y nhớ lại những lần Hoàng thượng làm nhục Cảnh Vương, hắn cười gượng gật đầu, không nói gì.
Dường như vì được ban thưởng, hôm nay tâm trạng Khương ngự y rất tốt, nói cũng nhiều hơn ngày thường.
Lý ngự y nhân cơ hội hỏi vấn đề đã làm khó mình bấy lâu: “Hạ quan gần đây có một bệnh nhân mắc bệnh lao, đã thử dùng đơn thuốc mà trước đây ngài kê cho Bệ hạ, vì sao lại không thấy hiệu quả?”
Khương ngự y dừng bước, trong đôi mắt già nua loé lên một tia sáng lạnh. Lão nheo mắt lại, nói một cách cao thâm khó đoán: "Bệ hạ là người mang thiên mệnh, người thường sao có thể sánh bằng."
Lão nói xong, liếc nhìn Lý ngự y một cái thật sâu rồi tự mình rời đi.
"Hừ." Lý ngự y ánh mắt lộ vẻ khinh thường, thầm nghĩ, lão già này, nịnh hót đúng là có nghề.
Khương ngự y ra khỏi cung, ngồi lên xe ngựa, liền vội vàng lấy túi sưởi tay, tay lão đã lạnh cóng từ lâu. Hôm nay lão thực ra là nghe tin Cảnh Vương bị thương, chảy rất nhiều máu mới vội vàng chạy tới.
Cảnh Vương không thể chết được!!!
Gia tộc Khương ngự y nhiều đời hành nghề y, trong nhà ngoài y thuật tổ truyền còn có một bộ cổ pháp xem tướng mạo.
Bệ hạ khi sinh ra giữa hai hàng lông mày đã có một luồng hắc khí, là tướng đoản mệnh. Năm tám tuổi, Cảnh Vương vào cung. Cảnh Vương trán đầy đặn, gương mặt phúc hậu.
Kể từ khi Cảnh Vương được ghi vào danh hạ của Đức Quý nhân, Đức Quý nhân thuận buồm xuôi gió thăng lên đến phi vị, bệnh lao của Bệ hạ cũng dần dần thuyên giảm.
Bệ hạ vẫn luôn cho rằng là do phương thuốc mới của mình có tác dụng, nhưng Khương ngự y lại biết rõ, e rằng, tất cả đều là nhờ phúc của Cảnh Vương.
Còn về tình cảnh địa vị của Bệ hạ và Cảnh Vương hiện nay, Khương ngự y lại vô cùng kín tiếng.