Nhậm Thiếu Bạch đã đánh cược thắng.
Ngay khi Lữ Bằng đang bực bội vì Đảng viên Cộng sản bắt mãi không hết, mà tiếp tục tra tấn hành hạ những "gián điệp cộng sản" đã bị giam giữ, thì ở khu giải phóng Hà Bắc, Bộ Xã hội Trung ương Cộng Sản Đảng phụ trách tình báo đang tổ chức người giải mã chuỗi mật mã không rõ nguồn gốc kia.
Đây là đầu tháng 6 năm 1948, nhìn từ góc độ của người đời sau, lúc này Quốc Cộng hai bên đã đánh nội chiến được hai năm xuất hiện một sự trùng hợp đáng kinh ngạc. Cùng thời kỳ Cố Chúc Đồng thay thế Trần Thành trở thành Tổng tham mưu trưởng Lục quân của Quốc Dân Đảng, Bạch Sùng Hy kế nhiệm chức Tư lệnh "Tiễu phỉ" Hoa Trung, thì về phía quân đội Cộng Sản Đảng, Mao Trạch Đông ở huyện Phụ Bình quyết định để Trần Nghị đi Trung Nguyên, chức vụ Tư lệnh Hoa Dã của ông ta do Túc Dụ tạm thời đảm nhiệm.
Người xưa nói, trước trận đổi tướng là đại kỵ trong binh pháp. Câu nói này ở trên người quân đội Quốc Cộng, lại nghiệm chứng ra những kết quả khác nhau.
Đương nhiên, đây đều là chuyện sau này, quay trở lại với thời điểm Nhậm Thiếu Bạch đang nóng lòng muốn khôi phục liên lạc với tổ chức Đảng, sở dĩ anh mạo hiểm phát đi một bức điện báo như vậy, cũng là bởi vì anh không phải là nhà tiên tri, điều anh có thể nhìn thấy chính là Cục Bảo mật đã phá hoại bố trí bí mật ban đầu của Cộng Sản Đảng trong Bộ Quốc phòng.
Anh khẩn thiết chờ đợi, tín hiệu mình phát ra có thể có hồi âm.
Trong nhiều ngày liên tiếp, các nhân viên giải mã của Bộ Xã hội đã loại trừ các bản gốc mật mã đang hoặc đã từng được sử dụng bởi các đài phát thanh ngầm ở các khu vực chiến sự và các thành phố, thử các phương pháp giải mã thông thường, thậm chí kết hợp với tình hình gần đây ở Nam Kinh mà "bình địa khởi cao lâu" để phá mã bằng brute-force, nhưng đều không có kết quả.
Thông tin duy nhất có thể thu được từ bản thân mật mã là, đài phát thanh này chắc chắn đã bị Quốc Dân Đảng tịch thu. Bởi vì nếu mọi thứ bình thường, người phát sóng đã phải sử dụng bộ mật mã ban đầu. Vì vậy, mật mã xa lạ này không phải để phòng họ, mà là để phòng nhân viên giải mã của cơ quan tình báo Quốc Dân Đảng.
Lúc này có người đề xuất, liệu có khả năng xác định danh tính của người phát sóng trước không?
Vì là mật mã chưa từng thấy, vậy thì có thể người này không được huấn luyện phát sóng của họ, nhưng lại rất muốn liên lạc với họ. Như vậy, ở Nam Kinh, có động cơ này, lại dùng phương pháp quanh co như vậy, thì có hai khả năng: một là tuyến dưới đã từng phát triển, hai là nhân sĩ trong Đảng Quốc Dân Đảng muốn đầu hàng.
"Còn có khả năng thứ ba." Có người nêu ra, "Đây là một cái bẫy."
Tổ trưởng tổ giải mã suy nghĩ một chút, nói: "Không phải là không có khả năng, nhưng trước khi xác định, chúng ta vẫn phải cố gắng hết sức để giải mã, không loại trừ bất kỳ khả năng nào thực sự đang chờ chúng ta hồi âm."
Lại hai ngày trôi qua, Phó bộ trưởng Bộ Xã hội trong báo cáo của chủ nhiệm cơ yếu phụ trách địch tình đã nhìn thấy đoạn mã điện kỳ lạ này, ông ta lập tức tìm người kia, bảo anh ta xem ghi chú mình đã viết trên báo cáo. Chủ nhiệm cơ yếu nhìn thấy trên mấy khả năng mà mình liệt kê, Phó bộ trưởng đã khoanh tròn hai mục "tuyến dưới" và "Đảng viên Quốc Dân Đảng", rồi viết bên cạnh: Có lẽ kiêm cả hai?
Chủ nhiệm cơ yếu lập tức phản ứng lại, hỏi: "Là người của chúng ta trong cơ quan chính phủ Quốc Dân Đảng sao?"
"Người đã mất liên lạc, chắc cũng tính."
"Ngài biết có một người như vậy sao? Là ai?"
"Một, hai, không, bảy"
Phó bộ trưởng còn chưa dứt lời, tổ trưởng tổ giải mã đột nhiên hớt hải đẩy cửa xông ra: "Chủ nhiệm, mật mã kia giải ra rồi!" Nói xong mới phát hiện, thì ra trong phòng không chỉ có một người. Anh ta vội vàng đứng nghiêm, muốn chào Phó bộ trưởng, lại thấy vị tình báo lão luyện được gọi là một trong "Long Đàm tam kiệt" này không câu nệ tiểu tiết mà xua tay.
"Cậu nói là bức điện báo không thấy mấy ngày trước, giải ra rồi sao?"
"Đúng vậy, bức điện báo đó tổng cộng có chín tổ số, đại diện cho chín chữ, nhưng bốn chữ đầu ít hơn năm chữ sau một lớp mã hóa, mà chúng tôi lại theo lối mòn suy nghĩ, không ngờ bốn chữ đầu bản thân nó đã là số rồi."
Nghe đến đây, Chủ nhiệm cơ yếu và Phó bộ trưởng trao đổi ánh mắt, vội vàng hỏi: "Vậy kết quả là gì?"
Tổ trưởng tổ giải mã nói: "1207 gọi người nuôi tằm."
Mật danh người nuôi tằm, đã biến mất từ lâu.
Trước năm 1944, anh ta ở Nhà xuất bản Chính Trung tại Trùng Khánh đảm nhiệm chuyên viên nghiệp vụ, trong cơ quan xuất bản của đảng Quốc Dân...
...dưới vỏ bọc đó, một thân phận khác là nhân viên công tác ngầm trực tiếp chịu sự lãnh đạo của Cục Trường Giang của Trung Cộng. Với tư cách là một sĩ quan tình báo bí mật, một trong những nhiệm vụ của anh ta là tuyển mộ người cung cấp tin tức, tìm kiếm gián điệp tiềm năng, thậm chí bồi dưỡng những người liên lạc trong Quốc Dân Đảng có thể cung cấp tình báo.
1207 chính là do anh ta tuyển mộ.
Đương nhiên, vào thời điểm đó, Nhậm Thiếu Bạch trẻ tuổi chỉ là một sinh viên tốt nghiệp trường quân sự, vẫn chưa lấy cho mình mật danh bằng con số mà không ai biết nguồn gốc này.
Theo "người nuôi tằm" thấy, người ta sẽ trở thành gián điệp vì những lý do khác nhau. Có thể là giá trị quan hoặc hình thái ý thức, hoặc chỉ đơn giản là vì tiền bạc, hoặc là bị ép buộc dưới nhiều hình thức khác nhau.
Khi người của Văn phòng Bát lộ quân bán công khai liên lạc với anh ta, bảo anh ta đi tiếp xúc với một người thuộc Bộ Quân chính tên là Nhậm Thiếu Bạch, một "thế hệ thứ hai" của Quốc Dân Đảng, "người nuôi tằm" thực sự rất nghi ngờ. Mặc dù nói người trẻ tuổi luôn đứng về phía những người yếu thế, nhưng lẽ nào chỉ dựa vào một chút đồng cảm với Cộng Sản Đảng, là có thể khiến anh thay đổi lập trường, chuyển đổi phe phái sao?
Sự nghi ngờ này là rất thực tế. Nhậm Thiếu Bạch có bối cảnh Hoàng Phố, cha anh lại là một đảng viên Quốc Dân Đảng kỳ cựu đã tham gia Bắc phạt, bản thân anh cũng không gặp khó khăn về kinh tế, anh có lẽ quả thực ở một số trường hợp đã bày tỏ sự bất mãn với chính quyền đương thời, nhưng chắc chắn cũng chưa từng nghĩ đến, trở thành một đảng viên Cộng sản ngầm rốt cuộc có ý nghĩa gì.
Lần tiếp xúc đầu tiên của hai người là ở một buổi tiệc rượu tại Câu lạc bộ Lục quân, "người nuôi tằm" quen biết người của phòng phó quan Bộ Đảng Trung ương, dưới sự giới thiệu của đối phương, đã chào hỏi với rất nhiều nhân vật quân chính bao gồm cả Nhậm Thiếu Bạch. Một đám người nhàn rỗi tán gẫu về tất cả mọi thứ trừ chuyện đánh trận, có người nhắc đến buổi biểu diễn vở kịch "Lôi Vũ" của sinh viên Đại học Trung ương ở Sa Bình Bá không lâu trước đó, giữa chừng bị người của Quân Thống đến cắt ngang, bởi vì trong vở kịch có xen lẫn tư tưởng cánh tả mạnh mẽ.
"Nếu bỏ phần diễn của người công nhân kia đi, thì vẫn có thể xem được." Một vị nào đó nói.
Những người xung quanh đều lộ ra vẻ mặt suy tư, và gật đầu đồng ý.
"Phụt—"
Chỉ nghe thấy một người tự mình bật cười, "người nuôi tằm" ngẩng đầu lên, nhìn thấy vẻ mặt giễu cợt của Nhậm Thiếu Bạch.
Thấy mọi người đều nhìn mình, Nhậm Thiếu Bạch vội vàng thu lại vẻ mặt, nghiêm túc nói: "Không ngờ ngài nào đó lại là một người theo phái Uyên Ương Hồ Điệp, thích xem chuyện tình yêu giữa con riêng và mẹ kế, anh trai và em gái."
Sau đó vào ngày hôm ấy, "người nuôi tằm" tiếp tục cùng anh ta trao đổi những chủ đề như đọc sách, nói chuyện rất hợp, liền trước khi tiệc rượu kết thúc đã hẹn thời gian địa điểm gặp mặt lần sau.
"Hiệu sách Khai Minh đã xuất bản cuốn 'Hồi ký chết' của Cảnh Tế Chi dịch, hôm nào tôi sẽ tặng cậu một cuốn."
Họ còn cùng nhau hút một loại thuốc lá rất thịnh hành trong quân đội Mỹ, Nhậm Thiếu Bạch nhìn bao bì in chữ Lucky Strike màu đỏ trên nền xanh lá cây trong tay "người nuôi tằm", trong lòng còn nghĩ, gu thẩm mỹ của người Mỹ vẫn còn kém một chút.
Trong hai lần gặp gỡ đầu tiên với "người nuôi tằm", Nhậm Thiếu Bạch đều không nhận ra, mình đang đối mặt với một người làm công tác ngầm của Cộng Sản Đảng. Anh còn rất trẻ, những từ như tâm cơ và mưu tính còn rất xa lạ với anh, cho nên không tự chủ được đã đem chuyện kiếp này của mình thổ lộ hết sạch.
Anh là người Chiết Giang, sinh viên chưa tốt nghiệp của Đại học Trung ương. Chờ không được tốt nghiệp đã đi thi vào Trường Hàng không Trung ương, nhưng lại bị loại ở vòng kiểm tra thị lực, cảm thấy vô cùng mất mặt vì chứng cận thị mà bao năm qua mình không hề hay biết, nhưng ở trường đã mạnh miệng tuyên bố, nên anh chuyển sang học Trường Lục quân Trung ương.
Sau khi tốt nghiệp vốn muốn đến đơn vị tiền tuyến, nhưng mẹ anh lại gọi một cuộc điện thoại cho Tống Mỹ Linh — Ủy viên trưởng muốn giữ lại người nối dõi cho nhà họ Nhậm! Kết quả bị điều đến Bộ Quân chính làm công việc liên quan đến quân nhu. Một ngày chiến trường chưa từng ra, nhưng lại nhờ cha mình trong trận chiến Trường Thành...
Năm 1933, Nhật Bản và Mãn Châu Quốc mở rộng xâm lược vào Quan Nội, các trận chiến liên tiếp xảy ra xung quanh khu vực Trường Thành. Nhờ hành động dũng cảm quên mình vì nước, mà đến nay vẫn được các bên ưu đãi, chăm sóc. Nhưng cho dù như vậy, anh ở trong cơ quan chính phủ vẫn không được như ý, bởi vì anh phát hiện ra đồng nghiệp, cấp trên xung quanh mình so với việc nước việc nhà, lại càng hứng thú với đủ loại chuyện kéo bè kéo cánh, cầu lợi cầu danh giữa các thành viên thuộc tầng lớp đặc quyền.
"Người nuôi tằm" đem tình hình của anh báo cáo với cấp trên, nhận được hồi đáp là, khuyến khích phát triển.
Nhưng phát triển một đảng viên Quốc Dân Đảng có tư tưởng tiến bộ tin theo chủ nghĩa cộng sản, và khiến anh trở thành gián điệp Cộng sản nằm vùng trong nội bộ Quốc Dân Đảng, là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
"Người nuôi tằm" sau này nói đùa rằng, tuyển mộ một người làm công tác ngầm ở phe đối phương giống như là yêu đương, cần có khoảng cách và sự không chắc chắn, nếu một bên tỏ thái độ lạnh nhạt, thì ham muốn của bên kia sẽ càng được khơi dậy mạnh mẽ hơn. Cuối cùng, sau nửa năm tiếp xúc gián đoạn, cả hai bên đều không ngừng thăm dò, lôi kéo, lấy lùi làm tiến, người làm công tác ngầm với mật danh 1207 mới bí mật ra đời.
Do ở trung tâm cơ quan của Quốc Dân Đảng, cấp độ bảo mật của Nhậm Thiếu Bạch rất cao. Sau khi báo cáo kế hoạch của anh cho Cục Trường Giang của Cộng Sản Đảng, "người nuôi tằm" chính là cấp trên duy nhất giữ liên lạc một chiều với anh. Sự sắp xếp như vậy rõ ràng là sáng suốt, bởi vì sau khi "người nuôi tằm" bị bắt vào cuối năm 1943, tên của Nhậm Thiếu Bạch trước sau vẫn không xuất hiện trong danh sách đối tượng tình nghi thông đồng với Cộng sản. Huống chi, bối cảnh của anh còn khiến anh có được "kim bài miễn tử" không bị nghi ngờ.
Trong tình huống kết quả giải mã mật mã và hồ sơ lưu trữ trước đây thống nhất với nhau, Bộ Xã hội Trung ương đã triệu tập một cuộc họp khẩn cấp phạm vi nhỏ, đi đến kết luận, bức điện báo mà họ nhận được gần đây có khả năng rất lớn là đến từ tuyến dưới 1207 mà "người nuôi tằm" đã từng phát triển.
Sau khi "người nuôi tằm" chết, anh liền theo quy định tiến vào thời kỳ ngủ đông. Lúc đó, kháng chiến đã bước vào giai đoạn cuối, sau khi chiến thắng Quốc Cộng lại từng có hòa đàm, 1207 liền không được sử dụng lại nữa. Hiện nay anh chủ động mạo hiểm phát tín hiệu, đương nhiên vẫn không thể loại trừ là một cái bẫy tiềm tàng, nhưng trong tình hình hiện tại mạng lưới tình báo bố trí ở Bộ Quốc phòng của Quốc Dân Đảng bị phá hoại nghiêm trọng, nếu không phải có bức điện báo mã hóa này, họ còn không biết ngay cả đài phát thanh ngầm cũng bị tịch thu rồi.
Cuộc chiến mà hiện tại đang ở trong đó đã bước vào năm thứ ba, mặc dù cũng đã chuẩn bị sẵn tinh thần đánh thêm hai năm hoặc thậm chí lâu hơn, nhưng nếu có thể giành lại thế chủ động ở hậu phương của Quốc Dân Đảng, dù thế nào cũng là một lựa chọn đáng để thử.
Huống chi, ai biết được đối phương có phải là đang khổ sở chờ đợi được triệu hồi lại trong bóng tối, vậy thì sự kiên trì này há có thể phụ lòng.