Sau khi Dino hỏi xong câu hỏi đó, liền bắt đầu lặng lẽ quan sát Leo Blake đối diện.
Sắc mặt người đàn ông đã bán đứng tổ chức và băng đảng này rất khó coi, những giọt mồ hôi to như hạt đậu không ngừng rơi xuống, đây là chuyện vô cùng bình thường, dù sao việc hắn đang làm bây giờ, sơ sẩy một chút là chết không toàn thây, hơn nữa là cả nhà chết không toàn thây. Dino đồng thời cũng đang nghĩ, người đàn ông này rốt cuộc có đáng tin không, hắn liệu có chịu đựng nổi áp lực cường độ cao về thể xác và tinh thần trong giai đoạn thẩm vấn tiếp theo không. Dino lắc đầu trong lòng, khả năng chịu đựng tâm lý thế này, khiến người ta phải toát mồ hôi thay.
Leo Blake nuốt nước bọt do căng thẳng mà tiết ra, tuy chút nước bọt này căn bản không thể giải tỏa cảm giác khô khát trong cổ họng hắn, tạm coi như là an ủi tâm lý vậy: “Chúng tôi vốn là đi di chuyển những cô gái đó, nhưng trong đó có một cô gái, hình như không phải bị cha mẹ chủ động bán đi mà là bị bắt cóc đến, biết nói tiếng Anh, cũng rất kiêu ngạo, những cô gái khác thì khóc, còn cô ta thì chửi bới, thậm chí còn phun nước bọt vào mặt ông ta.”
Dino chợt hiểu ra, giống như nắm được một đầu sợi chỉ trong đám sương mù, nhẹ nhàng kéo một cái, mớ hỗn loạn phía sau đều dễ dàng được gỡ rối: “Cho nên là cô gái đó đã chọc giận Lissman?”
“Đúng vậy,” Leo Blake gật đầu, “Ông ta…”
Dino nhạy bén chú ý thấy hắn tránh dùng tên Lissman.
“… Ông ta bị chọc giận, là thật sự, hoàn toàn không hề giữ lại chút nào, không thể nghi ngờ là đã bị chọc giận. Tôi theo ông ta hai năm, chưa từng thấy ông ta nổi giận đùng đùng như vậy bao giờ.”
Li-ô nhớ lại cảnh tượng đó, nếu hắn không phải người da đen thì bây giờ sắc mặt chắc chắn đã trắng bệch rồi, bàn tay hắn đặt trên bàn nắm thành nắm đấm cũng đang run rẩy, “Hậu quả trực tiếp của cơn thịnh nộ chính là mất đi lý trí, mà khi ông ta hạ lệnh cho chúng tôi muốn làm gì thì làm, cũng không ai dám làm trái mệnh lệnh của ông ta. Ông ta bóp cò súng với những người làm trái ý mình thậm chí còn không cần suy nghĩ.”
“Đừng nói như vậy,”
Dino lạnh lùng nói, sự giáo dưỡng tốt đẹp của gia đình khiến vẻ khinh thường và chán ghét lộ ra trong đôi mắt màu nâu mật ong của anh không quá rõ ràng.
“Đừng miêu tả bản thân mình như một nạn nhân bị Lissman ép buộc ra tay với những cô gái này. Anh không phải nạn nhân, anh là một con quỷ. Sự khác biệt giữa anh và Lissman chẳng qua chỉ là cấp bậc khác nhau giữa thủ lĩnh và tay sai thôi. Và tôi cũng sẽ không tin anh quay video là vì trong lòng hổ thẹn. Anh chỉ muốn chừa cho mình một đường lui.”
Leo Blake không còn lời nào để nói.
Ở trước mặt người đàn ông này, hắn lại một lần nữa cảm nhận được cảm giác tự ti dường như có mặt khắp nơi từ nhỏ đến lớn đó.
Hắn sinh ra ở khu ổ chuột, hắn là người da màu. Bất kể vấn đề chủng tộc ở Mỹ có đúng đắn chính trị đến đâu, nhưng trong mắt phần lớn mọi người, sự kết hợp của hai từ nghèo đói và da đen trong nhận thức của đại chúng bình thường đã có thể đánh đồng với cặn bã. Trình độ học vấn của hắn thấp, vì hắn không có đủ tiền để học trường tư, còn trường công, trường công thì như cứt. Sau đó hắn bắt đầu trốn học, bắt đầu sống lêu lổng trong các băng đảng đường phố, buôn bán ma túy, đánh nhau ẩu đả. Trong cuộc chơi quyền lực nguyên thủy này, cuối cùng hắn đã thoát khỏi cảm giác tự ti không thể xua đi đó. Mày và tao đều là những con kiến bẩn thỉu đang giãy giụa cầu sinh trong vũng bùn, có tư cách gì để cười nhạo ai sạch sẽ hơn ai?
Đến bây giờ, trước mặt người đàn ông Pháp đến New York làm cảnh sát này, hắn lại một lần nữa bị cảm giác tự ti lớn hơn bao trùm.
Sự tự ti này không bắt nguồn từ việc quần áo Dino mặc đắt tiền bao nhiêu, trông anh tuấn mỹ đến nhường nào, mà bắt nguồn từ nhận thức về thế giới, về sự việc tỏa ra từ sâu thẳm trong lòng anh, đen trắng rõ ràng, hiển nhiên đúng đắn, không thể nghi ngờ. Trong ba mươi năm cuộc đời đã qua của hắn, hắn đã vào cục cảnh sát vô số lần, giao thiệp với vô số cảnh sát, hắn đã quen với việc eo-ây lối với cảnh sát, nói dối, ăn vạ. Nhưng hôm nay, những lời nói dối quen dùng của hắn lại bị đánh tan tác trước mặt một người như vậy, bị đánh bại đến mức vứt mũ cởi giáp.
Bàn tay Leo Blake ngừng run rẩy, hắn chậm rãi mở miệng, cay đắng nói nhỏ: “Dù anh có tin hay không, tôi chưa bao giờ có quyền lựa chọn.”
“Tôi không tin.”
Dino đứng dậy, nhìn xuống hắn từ trên cao, “Chưa bao giờ có ai là không có quyền lựa chọn. Anh đã chọn con đường của mình, anh chẳng qua chỉ là chọn sai mà thôi. Nhưng không ai có tư cách đổ lỗi cho người khác, Thượng Đế cũng không được.”
…
Lúc Dino ra khỏi phòng thẩm vấn, trong tay cầm danh sách tất cả những người có mặt vào ngày hôm đó do Leo Blake cung cấp. Anh đi đến cửa văn phòng Auston, cửa không đóng, Thẩm Liệt cũng ở đó. Anh gõ cửa, đưa danh sách cho Auston và Thẩm Liệt xem: “Đây là danh sách tất cả những người có mặt tối hôm đó, chúng ta đã bắt được mấy người rồi, vẫn còn một phần lớn ở bên ngoài.”
Auston xem qua, không tính Lissman, còn 27 cái tên, ông nghiêng đầu hỏi vị công tố viên bên cạnh: “Có đủ bằng chứng để khởi tố không?”
Thẩm Liệt vẫn đang cúi đầu xem danh sách đó, anh không ngước mắt nhìn ông: “Ông nói những người này hay là Rick Lissman?”
“Hỏi tất cả.”
Thẩm Liệt chỉ vào tờ giấy ghi danh sách: “Những người này thì bằng chứng đủ rồi, có nhân chứng là Leo Blake kia, còn có vật chứng là video, đợi bắt được những người này xong tôi sẽ xin tòa án thu thập DNA của họ để so sánh đối chiếu với DNA còn sót lại trên người những cô gái kia, lần này bọn chúng thua chắc rồi, bây giờ tôi có thể giúp bọn chúng đặt trước phòng giam trong nhà tù Sing Sing rồi.”
Auston gật đầu, lại hỏi: “Còn Lissman?”
“Tôi muốn hắn nhận án tử hình.”
Thẩm Liệt nói câu này nghiến răng nghiến lợi, “Hắn đã cướp đi không biết bao nhiêu sinh mạng, tôi không thể nào để hắn thoải mái sống hết nửa đời còn lại được. Những cô gái đã chết này, cộng thêm những cô gái lần trước chúng ta cứu, gộp lại, hắn chết không oan, ngày mai tôi sẽ đi nộp tài liệu cho Đại bồi thẩm đoàn.”
Auston vỗ vai anh mang theo sự khích lệ và an ủi, rồi quay đầu nói với Dino: “Hai cậu xử lý những người trong danh sách này trước đi, chúng ta sẽ xử lý từng người một.”
…
Dino ra khỏi văn phòng Auston, vừa đúng lúc nhìn thấy Casey đang cầm điện thoại với vẻ mặt dịu dàng, khuôn mặt vốn đã đẹp trai của cậu dường như được bao phủ bởi một lớp ánh sáng mềm mại, Dino nhìn mà không nhịn được cong khóe môi, nhìn là biết đang gọi điện thoại cho Carl.
Quả nhiên, anh đến gần phạm vi của Casey, nghe thấy cậu đang dỗ dành người ở đầu dây bên kia: “Carl ngoan, con ngoan ngoãn ăn cơm tối nhé, hôm nay ba, ngày mai ba mang đồ chơi về cho con được không?”
Casey lại nói thêm vài câu với đầu dây bên kia, có lẽ vì Carl bây giờ còn chưa thể nói hoàn chỉnh một câu, trở ngại trong giao tiếp không hề nhỏ, Casey thường ba câu đều nói về cùng một chuyện. Đợi cậu cúp điện thoại, việc đầu tiên chính là thở phào một hơi dài nhẹ nhõm.
Dino cười lắc đầu: “Mệt rồi à?”
Casey đau khổ vò mái tóc vàng óng ánh của mình: “Tôi quả thực không dám tưởng tượng những bà mẹ đơn thân kia đã vượt qua như thế nào, quá khổ rồi.”
“Carl lại không chịu ăn tối à?”
“Đúng vậy,” Casey buồn bực, “Cũng không biết sao nữa, dạo này khẩu vị của nó rất kém, tôi định tìm lúc nào đó đưa nó đến bệnh viện coi sao.”
“Có lẽ thời tiết nóng quá,” Dino giơ cổ tay lên xem đồng hồ, “Đúng là không còn sớm nữa, cùng đi ăn cơm được không?”
Anh quay người hỏi Jerry và Gloria sau lưng, “Mang chút đồ ăn về cho hai người nha?”
Cặp cộng sự kia đều uể oải gật đầu: “Mang nhiều chút, tối có thể để dành làm bữa khuya, tối nay làm đến mấy giờ cũng không chắc.”
Casey đứng dậy khỏi ghế, vui vẻ đồng ý: “Được thôi! Tôi tiện thể đi xem mua đồ chơi gì dỗ Carl vui.”
“Tôi biết có một cửa hàng đồ chơi khá ổn,” Dino cầm chìa khóa xe, vừa đi vừa nói với Casey, “Món Thái bên cạnh cửa hàng đồ chơi đó cũng rất ngon.”
“Món Thái!” Casey reo lên, “Tôi muốn ăn súp Tom Yum!”
Dino cười cười, Casey thấp hơn anh khoảng hai ba xen-ti-mét, anh cúi đầu là có thể nhìn thấy trên đỉnh đầu Casey có hai sợi tóc vàng óng vểnh lên lộn xộn, rất dễ thấy. Anh không nhịn được đưa tay nhẹ nhàng ấn xuống, đổi lại là ánh mắt mờ mịt của Casey, đôi mắt màu xanh ngọc bích vì vừa ngáp mà phủ lên một lớp hơi nước mờ ảo, giống như một viên đá quý trân bảo.
Dino thu tay về, thản nhiên như không: “Tóc cậu rối rồi.”
Casey không coi là chuyện gì, còn cười nhạo anh: “Anh bị Hội chứng ám ảnh cưỡng chế (OCD) à, Thiếu gia Esposito tôn quý?”
Dino cười lắc lắc chìa khóa xe trong tay: “Thiếu gia Esposito tôn quý bây giờ lái xe đưa ngài đi dùng bữa.”
Casey cố ý trêu anh: “Vậy Thiếu gia Esposito tôn quý không thể lấy SUV ra lừa phỉnh tôi đâu nhé.”
Phía sau Gloria chống cằm nhìn bóng lưng Dino và Casey, dùng khuỷu tay huých Jerry: “Jerry, lúc chúng ta mới làm cộng sự có nhanh quen thân như vậy không?”
Jerry mệt đến mức nói năng không qua não, trả lời một cách vô hồn: “Tôi với mấy cô gái xinh đẹp thì quen thân đều rất nhanh.”
Gloria trợn mắt trắng dã: “Vậy tôi đổi cách nói khác, lúc Dino mới đến có nhanh quen thân với chúng ta như vậy không?”
“Chắc là không,” Jerry ngáp một cái, không coi là chuyện gì, “Có lẽ cậu ấy và Casey hợp nhau hơn. Cô quản người ta nhiều vậy làm gì, mau qua đây sắp xếp cảnh sát tuần tra bắt người đi!”
Gloria cười nhìn bóng dáng hai người đã sắp không nhìn thấy nữa, đầy ẩn ý.
Đại bồi thẩm đoàn (Grand Jury): Nói đơn giản, cáo trạng của công tố viên đối với trọng tội và tội tử hình, phải thông qua sự thẩm tra của đại bồi thẩm đoàn, (đương nhiên, nghi phạm cũng có thể từ bỏ quyền lợi này, trực tiếp yêu cầu đi vào quy trình xét xử, tương đương với việc từ bỏ cơ hội được miễn truy tố). Mà công việc của đại bồi thẩm đoàn là, thông qua việc thẩm tra cáo trạng và bằng chứng của công tố viên, quyết định xem có nên khởi tố nghi phạm với tội danh bị cáo buộc hay không. Nói một cách dễ hiểu, đại bồi thẩm đoàn tham gia vào là một thủ tục tiền xét xử, chứ không phải quy trình xét xử.