Đêm hè New York, gió không lớn, ban ngày hôm nay cũng là một ngày nắng đẹp, buổi tối trên trời cũng không có mấy đám mây đen, mặt trăng vẫn rất sáng. Trên chiếc ghế dài ở một góc Công viên Trung tâm, có một người đang ngồi, dưới ánh đèn đường chiếu rọi, bóng dáng anh ta không những không trở nên rõ ràng, mà ngược lại càng thêm tối tăm.
Một bóng dáng cao ráo chân dài đi về phía bóng người đó, chiếc ghế rất dài, bóng đen kia ngồi ở một đầu, người cao lớn ngồi ở đầu còn lại, giọng nói trầm thấp đầy từ tính từ cổ họng anh thốt ra: “Rick Lissman?”
Bóng đen cử động, giọng ông ta rất khàn, giống như ống bễ rách: “Abraham Kasapa?”
Người đàn ông (Dino giả danh thành Abraham) gật đầu: “Luke giới thiệu ông cho tôi, anh ta nói ông có rất nhiều hàng chất lượng cao.”
Rick Lissman đứng dậy, đi đến dưới ánh đèn đường, dựa vào ánh sáng đánh giá anh.
Người mua tên Abraham này trông không giống kẻ buôn người bình thường, cũng không giống ma cô. Anh mặc một bộ âu phục đắt tiền cứng nhắc, mái tóc nâu được chải ngược ra sau tỉ mỉ, đeo một cặp kính gọng vàng, cả người giống như một nhân vật thượng lưu năm phút trước còn đang ở tiệc rượu cầm ly sâm panh nói chuyện hùng hồn với các danh viện chính khách, năm phút sau lại ngồi ở một góc nhỏ tối tăm trong Công viên Trung tâm, cùng ông ta làm phi vụ phi pháp không thể để người khác biết.
Trong lúc ông ta đang đánh giá Abraham, Abraham cũng đang đánh giá ông ta.
Rất nhiều lão đại của các tổ chức băng đảng đã có quy mô rất lớn, đều sẽ có ý thức xây dựng hình ảnh bản thân ngày càng cao quý. Ăn, mặc, dùng, đều sẽ từ từ hướng tới các nhân vật của xã hội thượng lưu, dù sao trong tay họ có rất nhiều tiền bẩn, coi như là làm nền tảng cho việc chuyển mình tẩy trắng. Nhưng Rick Lissman này lại không như vậy. Ông ta vẫn giữ nguyên vẻ ngoài nguyên bản của dân xã hội đen: chiếc áo ba lỗ không tay màu đen hơi bó sát, có thể nhìn ra các khối cơ bắp trên khắp người, hình xăm dữ tợn phủ kín cổ cũng khiến người ta nhìn là biết đây không phải dạng vừa. Những tính từ khác như lưng hùm vai gấu, vóc dáng cao lớn, tướng mạo hung dữ đều là kiểu mẫu điển hình của đại ca xã hội đen thì không cần phải kể lể dài dòng thêm nữa.
Abraham đẩy gọng kính trên sống mũi , anh thật sự không quen lắm, anh hỏi: “Có vấn đề gì sao?”
“Có,” Lissman âm u nhìn chằm chằm anh, “Mày không giống người sẽ mua hàng, mày mua về làm gì?”
“Tôi mua xong làm gì, không quan trọng nhỉ?” Abraham thản nhiên nói, “Tôi phụ trách đưa tiền, ông phụ trách giao người, giao dịch kết thúc tiền trao cháo múc.”
“Nếu mày không nói, cho dù mày là người Luke giới thiệu đến, tao cũng sẽ không tin mày.” Lissman không mắc bẫy của anh, “Mày có thể đi được rồi.”
Abraham cân nhắc một lát, nhượng bộ: “Được rồi, tôi không phải người mua cuối cùng, tôi chỉ là một quản gia. Chúng tôi cần tổ chức một bữa tiệc, bữa tiệc cần 15 cô gái trẻ đẹp.”
Lissman híp mắt lại: “Một bữa tiệc bình thường không cần phải đặc biệt đi mua con gái về.”
“Cho nên chúng tôi tổ chức không phải là bữa tiệc bình thường.” Abraham nói, “Ôxy cuối cùng mà những cô gái này có thể hít thở, chính là ở trên bữa tiệc.”
Lissman cười: “Tôi thích tính cách của anh.”
Abraham mỉm cười gật đầu với ông ta: “Cám ơn. Bây giờ chúng ta có thể bàn về giao dịch được chưa?”
Lissman xoay người: “Đi theo tôi.”
Abraham bình tĩnh đứng dậy, phủi phủi lớp bụi không hề tồn tại trên người, chiếc ghim cài áo hình đại bàng cài trước ngực dưới ánh đèn chiếu rọi, lóe lên một cái.
…
Ở một góc cua bên ngoài cổng chính Công viên Trung tâm, một chiếc xe cỡ trung đang đỗ.
Auston, Casey, Jerry, Gloria và một cô gái dễ thương tên Emma từ bộ phận IT đều ở bên trong, trong xe nhét đầy đủ các loại thiết bị, ở vị trí bắt mắt nhất là một màn hình, trên màn hình đang chiếu hình ảnh đen trắng, phát lại cảnh tượng bên trong Công viên Trung tâm vào đêm khuya.
Casey nhíu mày: “Tại sao không có mặt chính diện của Lissman?”
Emma bĩu môi: “Công viên Trung tâm tối quá, cái đèn đường tệ hại này chẳng có tác dụng gì cả!”
Casey đeo một chiếc tai nghe có mic bên cạnh lên, nghe cuộc đối thoại giữa Dino , chính là Abraham , và Lissman, cậu nhíu mày khi nghe thấy câu cuối cùng của Lissman: “Lissman muốn chuyển địa điểm.”
Jerry trở nên căng thẳng: “Ông ta phát hiện ra gì rồi sao?”
Casey lắc đầu: “Tôi thấy không phải, ngược lại có lẽ ông ta đã chấp nhận lý do của Dino rồi, chắc là đưa anh ấy đến nơi thực sự bàn chuyện để nói chuyện chi tiết hơn.”
Jerry lập tức nói: “Chúng ta đi theo.”
Gloria lắc đầu: “Xe chúng ta dễ bị chú ý quá, đường phố đêm khuya lại vắng tanh không một bóng người, theo sát sẽ bị phát hiện, theo xa lại mất dấu.”
“Vấn đề không lớn,” Emma gõ lách cách trên bàn phím, “Trong thiết bị nghe lén và giám sát giấu trong ghim cài áo của Dino, tôi còn thêm cả chức năng định vị GPS rồi, có thể để họ đi trước, chúng ta từ từ theo sau.”
Gloria nghe vậy sờ sờ mái tóc ngắn của Emma: “Về mời cô ăn cơm.”
Emma vui vẻ lắc lắc đầu.
…
Lissman đưa Dino ra khỏi Công viên Trung tâm, Dino lặng lẽ quan sát xung quanh, dựa theo phương hướng ước đoán là một cửa hông phía đông của Công viên Trung tâm, bên ngoài cửa hông có một chiếc xe Lincoln kéo dài đang đợi họ.
Lissman bước vào chiếc xe đó, cửa ghế phụ mở ra, một người đàn ông da đen cao lớn từ bên trong nhảy xuống, chắc là thủ hạ của ông ta, hắn xuống xe mở cửa sau, đợi Lissman và Dino ngồi vào trong xe rồi mới đóng cửa lại, ngồi lại vào ghế phụ.
Dino vào trong xong ngồi xuống ghế sofa, anh chú ý thấy người đàn ông ở ghế lái bấm một nút trên cửa xe, chắc là đã khóa hết tất cả cửa xe lại, để đề phòng anh giữa đường chạy trốn.
Lissman lấy một chai bia từ tủ lạnh nhỏ trong xe ra đưa cho anh: “Làm một chai nha?”
Dino giữ vẻ của mình, tao nhã vắt một chân lên chân kia, mỉm cười nhẹ, giơ tay khéo léo từ chối: “Bình thường không hay uống bia, cám ơn.”
Lissman cũng không ép buộc, tự mình mở nắp chai rồi tu vào miệng.
Dino đợi ông ta uống xong rồi hỏi: “Nhanh nhất là khi nào tôi có thể nhận được hàng?”
Lissman eo-âyu miệng, không trả lời câu hỏi này, mà lại vòng về chủ đề Dino: “Nghe giọng điệu, anh là người châu Âu?”
Dino gật đầu: “Người Pháp.”
“Vậy tại sao anh lại chạy đến New York mua người?” Lissman híp mắt lại, động tác này khiến ông ta trông hung dữ tựa như báo đốm, “Pháp không có à?”
Dino lộ vẻ mặt không vui: “Tôi tưởng sự thăm dò lẫn nhau của chúng ta đã kết thúc ở công viên vừa nãy rồi chứ. Nếu ông cứ mãi không yên tâm, tôi hoàn toàn có thể đổi nhà cung cấp khác để mua.”
Lissman hừ cười một tiếng: “Ở New York, ngoài tôi ra, anh không tìm được nhà thứ hai đâu.”
Dino dừng lại một chút: “Xem ra việc làm ăn của ông rất lớn.”
“Đương nhiên,” Lissman rất cao ngạo, ông ta hơi sáp lại gần Dino, thấp giọng nói, “Ngoài phụ nữ ra, tôi còn có thể cung cấp cho anh thứ khác, chỉ cần anh muốn.”
Dino khẽ nhướng mày, trong lòng đoán ông ta nói có lẽ là ma túy, nhưng miệng lại giả vờ không hiểu: “Ồ? Nói nghe thử xem.”
Lissman thấp giọng nói vào tai anh, quả nhiên là ma túy.
…
Bên kia Casey đang đeo tai nghe tức giận đập bàn: “Sao cứ đến chỗ quan trọng là lại không ghi âm được!”
Thế này thì thu thập bằng chứng kiểu gì!
Jerry vỗ vai cậu: “Không sao, đừng hoảng, ông ta rồi sẽ có lúc lòi đuôi cáo thôi.”
Bên này Dino cân nhắc trong vài giây ngắn ngủi, quyết định không đụng đến đường dây ma túy này, nếu không rất dễ không thể quán xuyến hai việc cùng lúc mà để lộ sơ hở. Anh nhíu mày, trả lời với chút vẻ cao ngạo ưu việt: “Xin lỗi, chúng tôi không đụng đến loại hàng này.”
Nụ cười nơi khóe miệng Lissman cứng đờ, ông ta khinh thường bĩu môi, buôn người và buôn ma túy, cái nào cao thượng hơn cái nào chứ.
…
Trong chiếc xe cỡ trung, Emma đang nhìn vào đường di chuyển của thiết bị định vị GPS gắn trong ghim cài áo của Dino, đột nhiên nhíu mày, mở ra mấy trang để đối chiếu, sau đó quay đầu nói với Casey: “Tôi phát hiện bọn họ cứ đi vòng vòng quanh Công viên Trung tâm.”
Casey một tay che tai trái nghe cuộc đối thoại của họ, vừa nhỏ giọng hỏi: “Chắc chắn không?”
“Họ đã đi qua cổng chính Công viên Trung tâm ba lần rồi,” Emma chỉ vào màn hình, “Tôi nghi ngờ họ căn bản không có đích đến, muốn bàn bạc xong xuôi ngay trên đường, trong xe luôn.”
Auston cầm bộ đàm mini lên , loại máy này có thể truyền giọng nói của ông vào tai nghe nhét tai có mic của Dino , ông hạ lệnh cho Dino: “Hắn ta đang đi vòng vòng, theo kế hoạch, hỏi ngay bây giờ.”
Dino nhận được chỉ thị của Auston, anh hỏi: “Một đề nghị. Chúng ta mỗi người lấy điện thoại di động của mình ra tắt máy để chứng minh không ghi âm, sau đó nói chuyện thẳng thắn thành khẩn.”
Lissman lại rất sảng khoái, móc điện thoại di động ra, Dino cũng lấy điện thoại của mình ra đưa cho ông ta.
Dino nói trước: “Ông Lissman, tiền bạc không thành vấn đề, bữa tiệc lần này của chúng tôi rất quan trọng, cho nên yêu cầu đối với các cô gái cần rất nghiêm ngặt. Luke nói với tôi chỗ ông có hàng hóa dồi dào lại chất lượng cao, tôi hy vọng anh ta không lừa tôi.”
Lissman liếm môi: “Hàng thì chắc chắn có, hơn nữa chất lượng rất cao. Nhưng cần phải đợi.”
Dino sa sầm mặt, người nhoài về phía trước: “Đợi? Tôi nhớ Luke nói với tôi là có hàng có sẵn mà!”
Lissman xua tay vẻ không coi ra gì: “Lô hàng đó xảy ra chút vấn đề, đã bị tôi giải quyết rồi. Tôi có thể đảm bảo với anh, chất lượng lô hàng tiếp theo sẽ còn tốt hơn, mà anh chỉ cần đợi thêm năm ngày nữa thôi.”
Sắc mặt Dino dịu đi một chút: “Năm ngày thì tôi vẫn đợi được, hy vọng đến lúc đó chất lượng thật sự như lời ông nói.”
Lissman nhắc đến tiền: “Còn về tiền”
“Năm mươi ngàn đô một người,” Dino nói, “Hài lòng chứ?”
Lissman cười lớn: “Quá hài lòng!” Nói xong ông ta uống cạn chỗ bia còn lại trong chai, “Hợp tác vui vẻ.”
Dino nắm lấy bàn tay ông ta đưa ra, lòng bàn tay thô ráp của đối phương dính đầy bọt bia tràn ra, ẩm ướt lại nhớp nháp, anh cố nén không để lộ vẻ ghét bỏ, bình tĩnh diễn nốt vở kịch cuối cùng: “Hợp tác vui vẻ.”
…
Lissman thả Dino xuống ở cổng chính Công viên Trung tâm, sau đó nghênh ngang bỏ đi. Để tránh sự giám sát của Lissman, Dino bắt một chiếc taxi đi ngang qua Công viên Trung tâm, ngồi vào ghế sau.
Khi anh đóng cửa lại, một giọng nói quen thuộc từ ghế lái truyền đến: “Thưa anh, anh muốn đi đâu?”